场所理论是城市空间设计理论中较为重要的一个理论。其源自于现象学，建筑理论家诺伯格·舒尔茨将之运用于建筑领域，在《场所精神———迈向建筑现象学》一书中正式提出了该理论。他认为，“空间”是由实体界定，有固定范围或意义虚体空间所组成，而场所就是具有特殊风格和明确特征的空间，是具有材质、形状、质感和色彩的具体事物所组成的一个整体。只有当空间中一定的社会、文化、历史事件与人的活动及所在地域的特定条件发生联系，空间才能转变成场所。换言之，空间之所以能成为场所，是由于其文化或历史内涵赋予空间的 意义所决定的。也就是说，场所不仅有实体属性，亦具有精神属性，可以反映一个场所的特征和内涵，这便是场所精神。简而言之，场所精神就是一个场所作用于人情感上的意义。一个场所能通过街道、建筑等传达出地域特色和文化特征，那我们就能够通过感知产生认同感和归属感，如此，场所精神的营造便是成功的。在场所理论中，对空间的界定和围合融入了社会、文化和感知的因素，正是内在与外在因素的融合赋予了场所特殊的意义。
毗邻历史悠久的大慈寺，接壤人潮涌动的春熙路，成都远洋太古里是一座开放式、低密度的街区形态购物中心，以极其现代的手法演绎传统建筑风格，与散落其间的六栋保留院落及历史性街道交相辉映、相得益彰。国际视野与创新设计理念，使成都中心的市井风貌得以重现，同时又为这个传统商圈注入了新的生机。这是一个融合了文化遗产和都市生活的商业综合体，广场、街巷、庭园、店铺等一系列空间形成了一个多元化的街区。在太古里，令人印象最深的地方莫过于大慈寺。可见，太古里最主要的标志物就是位于其中央延续千年的大慈寺。大慈寺已成为这块场地的符号和特性。它是成都灿烂辉煌的历史文化和宗教文化的有力见证，同时营造出“千年古风”的景观意象和文化韵味的场所感。太古里围绕其展布，为其场所精神定下了基调。总的来说，从太古里的街道铺装与家具中，我们能感受到人文关怀，能体会到地域文化与时代特色的交融，能沉浸在其所营造的场所精神中。
可以说，太古里是成都地域文化的一个载体，大慈寺等古建彰显着千年历史的文化底蕴，人们容易产生认同感和归属感。作为一个现代购物中心，它又被打造的让历史文化与现代时尚可以交相辉映、相得益彰，处处体现出成都海纳百川的性格。建筑空间形态、建筑立面、街道铺装与家具、活动等各方面无不把地域文化体现的淋漓尽致。不过，值得注意的一点是，太古里的本质是历史街区的消费空间生产，在消费主义盛行的当下，商业氛围稍显过重了。具有地域特色的历史文化元素，也许正慢慢沦为创建消费空间和氛围的辅助材料，本地文化和传统社会空间正悄悄被消费主义所占据。太古里在场所精神的塑造上是比较成功的，但长此以往，可能有使场所精神渐渐消亡的危险，需高度重视。
