英国海军两艘主力战舰日前离开朴茨茅斯海军基地进行海外部署。令人费解的是，其中吨位更大、战斗力更强的45型神盾驱逐舰卫士号，目的地竟不是有英籍油轮被扣押的波斯湾，而是“亚太地区”（Asia Pacific）。另一艘23型护卫舰肯特号才是赴伊朗周边海域执行护航任务的舰艇。据美国《今日海军》网站（Naval Today）8月17日报道，英国国防部并未透露卫士号神盾舰的具体“巡航范围”，但暗示不会超出西太平洋水域。有俄罗斯媒体就此援引消息人士报道称，在波斯湾局势因美伊对抗而一触即发的“敏感时刻”，英军头号神盾舰海外部署的首要目标却不再是伊朗，这并非英方不重视美国提出组建波斯湾“护航联军”的要求，而是其另有“更重要的利益”需要去维护。
卫士号驱逐舰和肯特号护卫舰于8月13日编队驶离英国本土，不知为何英国媒体对此未予大规模报道。《今日海军》网站称，肯特号自驶出英国近海后就再无新消息，直到英国国防部8月16日通报称其已抵达波斯湾水域。而卫士号则先在英吉利海峡与印度海军塔卡什号护卫舰举行了反潜和登船检查等科目的联合演习，然后便加速赶往“亚太海域”。
俄罗斯《消息报》援引俄政府消息人士报道称，英国国防部在发布卫士号神盾驱逐舰的部署消息时，没有使用美国发明的“Indo Pacific”（印度洋-太平洋，即“印太地区”）一词，而是使用了传统的“Asia Pacific”，显示卫士号不会在印度洋多做停留，自然也不会前往波斯湾。事实上由于伊朗此前扣押了英籍史丹纳帝国号油轮，舆论普遍认为英国正在大力加强在波斯湾-霍尔木兹海峡水域的军事存在。前述消息人士提醒，作为英国海军当前的头号水面战舰，卫士号神盾舰此行目标意在伊朗以外国家。
卫士号舰长理查德-休伊特表示，这是一次展示英国皇家海军在全球影响力的海外部署，将体现英国致力于维护亚太“盟友”利益和稳定的承诺。《今日海军》网站补充强调，英国海外贸易已有约1/3来自亚太地区。在英国决心脱离欧盟的情况下，亚太国家和地区被认为对维持英国的繁荣越来越重要。
俄媒体与美国媒体的观察角度颇有不同，《消息报》援引俄专家分析称，英国似乎一直不肯接受早已不复“日不落帝国”地位的现实。无论对伊朗、俄罗斯还是其他国家，英方仍然习惯挥舞“炮舰外交”的大棒。实际上，在运送伊朗原油的格雷斯一号超级油轮于直布罗陀海峡被扣押后，德黑兰已经对英国的“海盗行为”进行了强力回击。伊朗海军舰艇不仅多次逼近在波斯湾的英军蒙特罗斯号护卫舰，令其在整个任务期都处于高度戒备状态，还成功拦截和扣留了英籍史丹纳帝国号油轮。
俄专家认为，仅从这一系列事件来看，曾经纵横全球的英国海军力量已大大衰减，连在自己的传统影响力地区都无法保持更多海上军事存在。此外，近年来每当俄罗斯海军舰艇通过英吉利海峡国际水域时，英军舰艇必定前往跟踪监视，但能派出的舰艇已从起初的驱逐舰、护卫舰逐步降格为海上巡逻艇。英国海军亦多次公开表示，在驱护舰总数仅为19艘的情况下，日常在航舰艇的数量还不到一半。
因此，俄专家提醒英国官方应认清自己的定位，不要再沉浸在几十年前就已终结的“日不落帝国”美梦之中。
