据《隋唐史略》一书记载，公元570年，隋炀帝接见了一支来自日本的使团。各位，当时的日本，对我中国是充满了钦羡，所以经常派使团过来学习、交流。说到这儿，咱可以插个题外话，在19世纪50年代，一批日本人来我们中国学习，交流，结果看中了一本叫《海国图志》的书。
此书是魏源所写，专门介绍西方的先进的军事技术。但道光帝却认为此书是奇技淫巧，禁止国人阅读此书。而日本的使团看到此书后却大为赞赏，认为是本有价值的宝书，于是将其带回了日本。据史料记载，明治天皇看到此书后，对里面的技术大为赞叹，并生出了向西方学习的心。
这才有了以后的明治维新，日本因此开始了近代化的历程。由此可见，日本人派使团来中国，是真心来学习的，是来寻宝的！好了，话题重新回到隋炀帝身上来。据史料记载，这日本使团态度谦卑，使得隋炀帝十分受用。临别之际，隋炀帝送给日本使团一根木头。
确切地说，这木头叫黄熟香，是沉香中的一种。据本草纲目记载，此黄熟香树脂含量很低，药用价值不高。但用来焚烧的话，却会有一种淡淡的香味。据史料记载，日本天皇拿到这木头后，十分喜欢，认为它是天赐宝物。为啥？因为据日本人自己写的《古事记》记载，他们的第一代天皇——神武天皇，手里拿的就是一根木头。
所以，当时的日本人认为，隋炀帝送的这根木头，就是神武天皇的宝物的一部分！据史料记载，他们将其称为兰奢待，一直保存在了皇宫中。到了公历756年，圣武天皇的皇后，光明皇太后，将此物送给了东大寺。从此以后，这根木头就成了他们的国宝，一直保存在东大寺中。所以我才说，隋炀帝赏给日本人的一块木头，如今成了他们的国宝。
那这连天皇都舍不得用，又是啥情况呢？原来，在室町幕府时期有个大将军叫足利义教，虽不是天皇，但也算是日本权力最大的人了。有一次，在东大寺拜佛时，他见到了这根兰奢待，特别喜欢，便想将其带回家中。寺中的人自然不敢违拗。不料，当足利义教刚拿起兰奢待时，本来阳光明媚的天空，突然刮起了狂风，让人眼睛都睁不开。见此情景，在场的所有人都吓呆了，东大寺的长老赶紧跟足利义教说，这兰奢待是国宝，动不得！
后者也觉得事有蹊跷，便放下了觊觎之心。说来也怪，他这儿刚把兰奢待放下，龙卷风就息了。从此以后，日本社会开始流传一种说法，说这兰奢待只能放在东大寺里。连天皇都不能用。不过凡事皆有例外。足利义教的儿子，足利义政当上第 8 代征夷大将军后，也曾来到东大寺，也见到了兰奢待。但和父亲的贪心不一样，他只是刮取了少许木头粉末。而这次天象也没出现啥异常。从此以后，在数千年的时间内，只有足利义政、织田信长、明治天皇三人有幸截取过兰奢待上的些许粉末，其他天皇一点儿资格都没有！
