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编译：王爱玲单位：北京市农林科学院农业信息与经济研究所马立克氏病是一种由疱疹病毒引起的高度传染性病毒性疾病，对全世界的家禽构成了持续性的威胁，它也是通过接种疫苗可以预防的疾病之一。然而，虽然疫苗可以防止家禽感染病毒，但不能阻止病毒的传播和突变，这被认为是导致美国商用鸡场中毒株毒性和严重性不断增加的主要原因。为了改善对马立克氏病的控制，来自美国农业部农业研究局鸟类疾病和肿瘤学实验室的约翰·邓恩和他的团队分析了马立克氏病的基因组，旨在找出与毒力有关的主要基因。他们对美国多年来在各个地区收集的70个病毒株的DNA进行了测序，并确定了与马立克氏病的毒力相关的显着遗传变异。这项近日发表在《普通病毒学杂志》上的研究还表明，过去三年从鸡场采集的高毒力菌株和1990年代从同一个鸡场采集的高毒力菌株几乎相同。这说明了致命的马立克氏病病毒在鸡群之间传播和延续很容易，但要从鸡场中根除这种疾病却很难。另一个值得注意的发现是，新毒株的毒力并不比旧毒株的更强。这可能表明目前的疾病管理和疫苗接种减缓了病毒的持续进化。虽然有良好的疫苗保护，但减少环境中的病毒和改良鸡的微生物环境仍是保障禽类健康的重要措施。邓恩说，这项研究与其他研究的区别在于病毒株表型的一致性。研究人员对收集到的美国菌株在相同的自交系（鸡）和对照条件下（使用相同的疫苗和对照病毒）进行了分离和表型分析。且所有菌株的表型分析均由同一名兽医完成。研究的下一步将验证与毒力相关的标记物，以确定这些标记物是否可以作为测试活禽马立克氏病新毒株毒力的试验替代品。该项研究获得了美国禽蛋协会的资助。（来源：USDA ARS）
