一、国内学雅思和出国读语言是对立的吗?
很多在为出国留学做准备的同学一直在苦苦挣扎于雅思,并且以读语言班为耻。可能大多数的同学并不想让大家知道死磕了很久的雅思,作文却死都过不了。还有的同学准备雅思一年考了好多次,越考反而越退步了,到最后的结果就是失去信心去考下一次雅思。然而或许事事皆有定律,条条大路通澳洲,读语言班未必不是一个很好的选择。生活往往在最不经意的时候,给你最多惊喜,不是吗?
学雅思期间,很多雅思老师告诉你,某学生因为语言没通过,被赶回国继续考雅思,营造出一种“雅思难,语言更难”的迷象。好多同学看似轻而易举地通过雅思,而有些同学却异常困难。不知道作为读者的你,是否有难以突破的瓶颈……
其实对于国内学习雅思不出分遇到瓶颈的同学,选择了语言,无关面子,也无关自我放弃,只是有些路是必然要走的。实在通过不了雅思,请果断放弃。因为此时你已经有踏实的英语基础,只是有无法突破的瓶颈罢了。此时选择读语言是一种殊途同归的方式。然而如果你连雅思学习都没有付诸努力,我不太建议你直接读语言。语言班大部分学习靠自学,不能指望老师会督促你,也无法用剑桥雅思来检验成果,就算最后幸运通过语言班,未来的学习也是异常困难。我理解每个人出国的目的不同,但仍希望留学生能提高语言水平和能力,等回国时很有底气地分享自己精彩的留学故事。
二、语言班是怎样的一种存在?
本文以澳洲新南威尔士大学15周的语言直升班为例,给大家介绍一下语言班的形式:主要Topic是fitness,culture, science等基本话题,和雅思话题区别不大。但是课堂内容远比雅思丰富许多,模式分为四类:reading, listening, writing, presentation
Reading
和雅思的阅读大同小异,文章较长。但是在语言直升班中,先结束阅读练习,才会有听力和作文。这就是所谓的写作先从阅读开始,通过阅读了解idea和vocabulary,通过解答问题来巩固这些新思想和词汇,从而更容易理解听力文章和写essay。
Listening
难度比雅思大很多,上课听半小时的lecture,学生通过记笔记进行答题,有点像托福。虽然很难,但这是合理的练听力的方式,因为进入正课以后,都是lecture,需要学生具备很强的note-taking能力。课后学生会在校园网上听附带的视频材料,老师也会推荐大家听TED。TED是一个很不错的网站,分享许多新的ideas,所以语言班听力比较考验人。因此,课后自学相当重要!希望大家可以有计划的每天听TED,多关注每日新闻。
Writing
话题基本就是雅思话题,会有一定的开头模板,这些模板是国内一些雅思培训机构老师所禁止的,但是个人觉得开头段使用一定程度的"模板”,反而有利于开门见山,便于读者明白中心思想。这样说可能有点让人迷惑。开头段的“模板”比如“this essay will argue that..."让读者清楚地理解文章思路和主题。中国学生的作文逻辑思路特别乱,所以在语言班中会提倡用这样的模板,化繁为简。但是如果想考7分作文的同学就忽略它吧。
在语言课的课堂上还有会计时写作文这样的课程安排,在第二天的课程中老师会评价每个人的作文,这个过程叫consultation。一对一评价完作文后,同学们要按照老师建议重写,老师还会再一对一评讲rewrite的作文。
建议大家一定要珍惜机会,发现自己作文更多错误,以后正课写paper就越容易。凡是读语言班珍惜rewrite机会的同学,其实到最后也取得了较好的作文成绩,通过了语言考试。所以想提高作文的同学,一定不要错过任何评改作文的机会哦。语言班的老师改作文,说良心话会很专业、很认真。真正的academic写作和雅思大作文大同小异,话题相似,字数300字左右,时间50分钟,不写小作文。除此以外,还有两篇500字的essay作为考试要求,需要使用哈佛引用系统(Harvard referencing),为未来正课写论文打下基础。
Presentation
语言班里比较有趣的一项学习过程。在第四周语言时,会有四人一组的团队做一个cause-effect的社会问题分析,每个小组成员分工完成自己的任务。到第五周,团队一起想出解决方案(social market campaign) 其中包含4Ps,学商科的同学可能了解:product, price,place, promotion。通过这四个途径解决团队描述的社会问题。
口语方面,语言班会有更多互动教学的方式,比如课堂上组员间英语交流话题,例如“火星开发”的话题,会有类似雅思口语P3的问题,“是否有必要移民火星?”“你是否想在火星居住?”。课堂氛围比较活跃,我想提醒大家:时刻保持英文交流,不要用中文进行解释,除了小组讨论以外,还会有辩论赛以及个人和团队的presentation,对于不习惯在公众面前发言的同学是很好的锻炼,能够提高自信 。语言班期间,还会有团队演讲,组员平均分配20min。最后期末考核,个人也必须做长达20min的演讲,演讲训练非常考验团队协调能力。结束演讲之后,你会发现,你居然能够用英语做长达20min的个人演讲了,哪怕有语法、发音错误,能够流利地说完已经是很大的进步!
有人问我,不善于演讲的人怎么办?如何从出糗到完美?首先,你的演讲永远不完美;其次,在国外,没有人会在意你是否出糗,更多的是鼓励你;其三,如果你不想出糗,对不起,你挂定了!人都是被逼着才会进步的,演讲多了,也许你会爱上这种感觉。
语言环境
与雅思相比,语言班的环境较为轻松,也很快乐。有的老师会和你谈论历史地理,播放有意思的纪录片或当地新闻、视频,让你更快地融入新环境。不像学雅思,传授各种解题技巧,死磕剑桥雅思书。平时和老师交流,出门买东西,都能够创造一定的语言环境联系听力和口语。
考核形式
最基本的考试形式就是期中,期末考(包含听力阅读+类似的雅思大作文),期中占10%,期末占30%,这个数据各个学校有所不同。除了期中期末,还有presentation15%,group discussion 5%,两次500字essay(带Harvardreferencing)30%,以及考勤等。不同的学校挂科比例也不同,新南威尔士大学的挂科率为15%,挂科的学生没有补考机会,但是可以重读一次语言班。如果第二次还挂了,在发成绩当天,将收到两封邮件:一封来自学校的fail通知,另一封来自大使馆的签证到期通知。也就是说,两次语言班没通过的学生,要么考雅思直接通过续签签证,要么收拾行李回国。所以,语言班的学习还是要很认真,否则后果很严重!!!
总之,不论是多少周的语言班读下来,不同的人有不同的收获。有的融入了外国群体,和老外谈天说地;有的吃遍悉尼;还有的找到了自己的soul mate~
所以,请每一个准备出国留学的学生或家长都可以正视读语言班这件事,它并不是雅思难以出分,难以达到学校正课录取要求的无奈之选,而是在国内雅思学习已经有一定基础,想要更好入读正课提前适应国外留学学习生活的同学一种明智之举~