佛高的周四
◎朗诵 |佛高居士
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第十八愿是本愿、根本愿，愿王、本愿王。
第十八愿是净土宗之根源、本体、生命。
第十八愿称为“根本愿”，它是本愿、根本愿、愿王、本愿王，又叫王本愿。讲“本”、讲“根”、讲“王”，这都是说明它的重要，也说明它和其他愿的关系。
怎么理解这个“愿王”“本愿王”？虽然四十八愿都很重要，但是这里有个王，王可以统摄其他的愿。其他的愿就像臣民一样，都归属于第十八愿这个愿王。
这些话都很简短，但是都非常有力量，很关键。要理解起来，内容很多。
“净土宗之根源”，就是说离开这一愿就没有净土宗。
“本体”，就是说整个净土宗，它是以第十八愿为本为体，叫本体。
“生命”，那就不用说了，离开第十八愿就没有净土宗。
念佛不得力，因为没有根
同样是念佛愿生，但是有的人就觉得念佛不得力。他念“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……” 一天念几万，但一直皱眉头，他念得越久，心里的疙瘩越大，越纠结，“我念佛不得力啊！”
他为什么不得力？没有根啊。他不了解第十八愿是念佛往生的根本，他没有得到根。就像一棵树，如果没有根，它有力量吗？风一吹就倒了。它有生命力吗？一棵树没有根，往那里一插，像竹篙一样插进去，它有生命力吗？没有啊。
《阿弥陀经》里说“五根、五力、七菩提分、八圣道分”，有根才有力。信、进、念、定、慧，这是五根，在心里扎根了，才会生长出力量。
有的人念佛为什么没得力？他自己就讲“我念佛之所以不得力，是因为我不用功”，然后使劲地念，“阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛……”力量倒是用了不少，但其实还是没有力量，因为没有找到根，还在想自己心里这一块，“我要怎样用功，我要怎么怎么样”，这都不能得力的。
得力，要得到根源的地方。一旦了解第十八愿，念佛真的能往生，你就得力了。力量的源泉从哪里来？来自于阿弥陀佛的誓愿。
念佛不得力，因为没有得根；我们念佛得力，是因为我们得了根。他不仅不得力，而且他丝毫没有力量；不仅没有力量，因为他没有根，很可能会枯萎、死亡。
人生不精进，喻若树无根
悲叹自己念佛不得力的人，他有两个趋向：
第一个，遇到善导大师的教法，得到根了，就活了，就有力量了。
第二个，没有根、没有根……最后他的心就会枯萎，“念佛真是不容易啊，念佛真的没有味道啊，我可能业障太重了吧？我要去学学别的法门，消消业。可能这个法门也不太契合我的根机……”
他还以为自己是学禅的根机，开悟的根机，证无生法忍的根机，念佛都不契合根机，还能学什么呢？他说“我去学中观啊，我去学《法华经》啊”，最后怎么样？枯萎了、死亡了。
最后发现《法华经》也学不来，连念佛都学不来，你还能开悟吗？然后怎么办？离开了佛教的信仰。
这很危险，没有得到根，就没有力量；没有力量，也是因为没有得到根。最后如果根再不扎下去，就好像栽树一样，把这棵树放在旁边几天，再不栽就栽不活了，就要死了；要赶紧栽下去，然后浇水，根发起来了就能活了。我们跟别人讲解这个法门，等于是浇法水，让他生根发芽。
善导大师《往生礼赞》有一首偈语：
人生不精进，喻若树无根。
采华置日中，能得几时鲜？
把花摘下来，正中午放在大太阳底下，它没有根，它能有几天的鲜活？
一个人为什么念佛不精进？因为他没有根，“喻若树无根”，没有根他能精进几天？“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”精进一个星期、一个月、一年、两年、三年，念佛一年，佛在眼前；念佛三年，佛在天边。
他这棵树没有根，他精进不起来啊。“采华置日中，能得几时鲜？”他能坚持多久呢？让他一生不退转，确实有点为难他。
就好像一棵树，它自己没有生根，就靠浇水，它能保持几天的鲜度啊？浇多了，最后树根就烂掉了。
把花采下来，放在水瓶里，浇点水，只能保持一天两天不会枯萎，但是不会久的。
我们念佛人，如果我们自己内心没有生根，没有内在的动力，没有第十八愿的根源贯彻到我们心中，不论别人怎样帮忙，不论自己怎样努力精进，都维持不了多久，都有枯萎死亡的危险。
第十八愿是净土宗的根本，是我们念佛人的根本，得了这个根，念佛才能得力。
净宗法师讲于扬州
编辑需要，略有删减
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