在初唐时期,有四位著名的诗人被称为“初唐四杰”,其中的佼佼者叫王勃。王勃是山西绛州人,出生于官宦世家。他的祖父王通曾经给隋文帝上呈过治国良策,他的父亲王福畤曾经担任太常博士。
王勃在这样的家庭中长大,从小就有“神童”的美誉。他志向远大,想要在仕途上一飞冲天,成为栋梁之才。王勃十几岁的时候前往长安,在大唐的都城里有很多可以出人头地的机会,王勃选择了给达官显贵投书献策,展示他的治世理想。
唐高宗年间,王勃参加科举。他写的策论有理有据,条理清楚,深受考官赏识,进而金榜题名,成为一名“散朝郎”。散朝郎是从七品的小官,虽然官职不大,但不要忘记王勃此时才17岁。按照现代人的看法,他还是个孩子。
王勃年纪轻轻,仪容俊美,受到了皇子沛王的赏识,成为沛王府的修撰。沛王叫李贤,他是唐高宗和武则天的次子,后来被封为章怀太子。就这样,王勃走到了大唐王朝的权力中枢,成为人人羡慕的少年英才。
少年得志,就容易得意忘形,做出不合乎礼仪规范的事情,让人抓住把柄。王勃因为写了一篇檄文,成为了高宗皇帝眼中的奸佞小人。唐朝皇子之间有一项游戏活动叫“斗鸡”,就是找两只鸡放在一起打架。
有一次沛王李贤和英王李哲斗鸡,王勃为了让沛王开心,写了一篇《檄英王鸡文》。英王李哲后来改名叫李显,他是唐高宗和武则天的第三个儿子,也就是李贤的亲弟弟。他们两个人斗鸡本来是一个游戏,忽然出现一篇“檄文”,性质就变了。檄文是声讨敌人或者逆贼的文章,即便王勃写的是英王养的斗鸡,也不合适。
因为这篇文章,王勃遭到了仕途上的致命一击。开创“贞观之治”的李世民靠发动玄武门之变登上了皇帝的宝座,唐高宗李治登基之前也尝到过兄弟失和的苦果。这篇《檄英王鸡文》相当于调拨两位皇子之间的亲情,哪怕是玩笑,高宗皇帝也坚决不能允许。
此事之后,王勃丢了官职,成为一个无所事事的闲人。面对打击,王勃控诉过“天地不仁”,也抒发过“不平之志”。为了散心,他前往川蜀一带游历三年。后来裴行俭觉得他是个人才,还是要给他一个机会,让他可以重新来过。就这样,王勃重返长安。
王勃持才傲物,他在长安得罪了裴行俭,只能前往虢州当了一名参军。他在虢州期间真的犯法了,不知道什么缘故他私下里救了一个死刑犯,之后又怕事情败露,他偷偷把这个死刑犯杀了。
事情败露之后,王勃被打入大狱。王勃犯下的罪责牵扯到了他的父亲,他父亲被贬为交趾令。也许是命不该绝,王勃遇到了大赦,被放了出来。这一次王勃对仕途生涯死心了,他想要专注于学术研究。
王勃出狱一年之后思念父亲,于是从绛州出发,打算去交趾看王福畤。当他路过江西的时候,留下了一篇《滕王阁序》,继续南下。到了第二年秋天,他从广州渡海前往交趾,结果溺水而亡,年仅27岁。一位文坛天才就此陨落,后人曾经畅想过,如果王勃没有早逝,凭他才华,足可以与“李杜”形成三足鼎立之势。
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