在初唐时期，有四位著名的诗人被称为“初唐四杰”，其中的佼佼者叫王勃。王勃是山西绛州人，出生于官宦世家。他的祖父王通曾经给隋文帝上呈过治国良策，他的父亲王福畤曾经担任太常博士。
王勃在这样的家庭中长大，从小就有“神童”的美誉。他志向远大，想要在仕途上一飞冲天，成为栋梁之才。王勃十几岁的时候前往长安，在大唐的都城里有很多可以出人头地的机会，王勃选择了给达官显贵投书献策，展示他的治世理想。
唐高宗年间，王勃参加科举。他写的策论有理有据，条理清楚，深受考官赏识，进而金榜题名，成为一名“散朝郎”。散朝郎是从七品的小官，虽然官职不大，但不要忘记王勃此时才17岁。按照现代人的看法，他还是个孩子。
王勃年纪轻轻，仪容俊美，受到了皇子沛王的赏识，成为沛王府的修撰。沛王叫李贤，他是唐高宗和武则天的次子，后来被封为章怀太子。就这样，王勃走到了大唐王朝的权力中枢，成为人人羡慕的少年英才。
少年得志，就容易得意忘形，做出不合乎礼仪规范的事情，让人抓住把柄。王勃因为写了一篇檄文，成为了高宗皇帝眼中的奸佞小人。唐朝皇子之间有一项游戏活动叫“斗鸡”，就是找两只鸡放在一起打架。
有一次沛王李贤和英王李哲斗鸡，王勃为了让沛王开心，写了一篇《檄英王鸡文》。英王李哲后来改名叫李显，他是唐高宗和武则天的第三个儿子，也就是李贤的亲弟弟。他们两个人斗鸡本来是一个游戏，忽然出现一篇“檄文”，性质就变了。檄文是声讨敌人或者逆贼的文章，即便王勃写的是英王养的斗鸡，也不合适。
因为这篇文章，王勃遭到了仕途上的致命一击。开创“贞观之治”的李世民靠发动玄武门之变登上了皇帝的宝座，唐高宗李治登基之前也尝到过兄弟失和的苦果。这篇《檄英王鸡文》相当于调拨两位皇子之间的亲情，哪怕是玩笑，高宗皇帝也坚决不能允许。
此事之后，王勃丢了官职，成为一个无所事事的闲人。面对打击，王勃控诉过“天地不仁”，也抒发过“不平之志”。为了散心，他前往川蜀一带游历三年。后来裴行俭觉得他是个人才，还是要给他一个机会，让他可以重新来过。就这样，王勃重返长安。
王勃持才傲物，他在长安得罪了裴行俭，只能前往虢州当了一名参军。他在虢州期间真的犯法了，不知道什么缘故他私下里救了一个死刑犯，之后又怕事情败露，他偷偷把这个死刑犯杀了。
事情败露之后，王勃被打入大狱。王勃犯下的罪责牵扯到了他的父亲，他父亲被贬为交趾令。也许是命不该绝，王勃遇到了大赦，被放了出来。这一次王勃对仕途生涯死心了，他想要专注于学术研究。
王勃出狱一年之后思念父亲，于是从绛州出发，打算去交趾看王福畤。当他路过江西的时候，留下了一篇《滕王阁序》，继续南下。到了第二年秋天，他从广州渡海前往交趾，结果溺水而亡，年仅27岁。一位文坛天才就此陨落，后人曾经畅想过，如果王勃没有早逝，凭他才华，足可以与“李杜”形成三足鼎立之势。
拓展阅读
一气挥洒，妙极自然，唐代大诗人孟浩然的诗风
怨去吹箫，狂来说剑，清代文人龚自珍
出身望族，竟落得个抄家的结局，北魏名臣崔浩
一桩科举冤案，引发了明代科举制度的改革，南北榜案与南北卷
