提到甲骨文，我们首先想到的，是殷商时期刻在龟甲和兽骨上的一种文字。它是中国最古老的文字，最神秘的文字，它以象形文字为主，对后世的中国汉字的形成和演变有重要意义。
甲骨文是如何被发现的？
有一个传说，清朝时有一个专门研究金石古董的专家王懿荣，一次生病了，很久没有好，医生给他开的药方也很特别，里面一味药是龙骨。
他到药店里抓药的时候，发现骨头上有特别的文字，有点像大篆小篆，但又不是特别像。对文字特别敏感的他，意识到这块骨头不一般。
于是他又买了很多这样的骨头带回家研究。发现这些骨头上的文字是殷商时期的。现在我们普遍认为，王懿荣是最早发现甲骨文的人。但是这只是传说，并不可信。
在19世纪末，民间有零星的出土甲骨，但是到了20世纪初，才开始大规模地挖掘甲骨，但是由于时逢战乱，甲骨流落世界各地。
目前我们发现的甲骨大概有15万片左右，其中有9万片在中国，3万片在台湾，还有2万片左右在世界各地。共发现甲骨文约5000字左右，其中已经被识别的有2000字左右。
甲骨文到底记录了哪些内容？
甲骨文到底记录了哪些内容呢？从目前的研究来看，主要记载的是占卜和祭祀活动。这是由当时人们对自然的认识不足决定的。在那个时代每每遇到大事。都要先占卜问问吉凶。这个传统现在在民间也是有的。
占卜的过程是这样的。先把龟甲放在火上烤，然后根据烧裂的裂纹来判断是吉是凶，占卜完了再把结果写下来。然后对照卜辞，看看是否应验。这个和我们现在的看相算命有点像。
当然，甲骨文的内容还不止于此。它甚至包括生活，政治，军事，文化，天文，历法，医药，社会习俗等等，真是包罗万象啊。
甲骨文是中国最早的文字吗？
那么在甲骨文之前，中国有更早的文字吗？哎，你别说还真有。无论是《荀子》还是《吕氏春秋》中都有记载。相传黄帝的史官苍吉就是最早的造字者。但是仓吉造字也只是用简单的结绳记事和刀刻记事的方法。并没有完备的文字系统。当然这个记载也只是传说，并不可信。
另外近些年来的考古也有新的发现，在龙山文化和仰韶文化的一些陶器上出现了一些刻画符号。也被认为是最早的文字。
但是从已经识别的约2000个甲骨文单字来说。甲骨文已经具备了象形，会意，形声，指事，转注，假借的造字方法。从造型来看，它是中国方块文字的雏形。它上承原始刻绘符号，下启青铜铭文，是汉字发展的一个关键形态。从这种角度来看，甲骨文无疑是中国最早的完备的文字系统。
