袁宏，字彦伯，又称袁虎。东晋著名文学家、史学家，曾担任东晋政治家谢安的参军，后又任职恒温的记室，并官拜东阳太守。在东晋文坛上颇有建树，其史学成就更为卓著，曾因拜读荀悦所著《汉纪》，有所感悟，又不满意当时已有《后汉书》的几个版本，觉得多有缺失，故下决心重新编写《后汉纪》。
东晋文学家袁宏简介
咸和三年，袁宏出生于官宦世族，袁氏历代为官，家门显赫。然而，袁宏年少时期，父亲袁勖去世，从此家道中落，袁宏不得不但起重任，自谋营生。袁宏擅长撰写咏史诗，机缘巧合，得时任安西将军、豫州刺史的谢尚赏识，遂提拔他与己参议军事，袁宏也因此踏上仕途。此后，袁宏满腹才华得到更多人的赏识，恒温因其文笔庄重典雅，任命其为书记。
袁宏记事讲究效率，一次跟随恒温北伐，撰写叙事，于马背上奋笔疾书，顷刻间完成七页纸的文稿。但因其为人耿直，看不惯恒温专横跋扈的做事风格，直言不讳，见其无悔改之意，便记载文稿之中，多次冲撞恒温，所以一直为得到升迁的机会。直到恒温去世，袁宏才被提拔为东阳郡太守。
为官太守不久，于太元元年抱病去世，时年四十九岁。
袁宏《后汉纪》赏析
《晋书》中将袁宏列为文苑传，相比较袁宏的史学成就，其文学成就并不为袁宏的代表之作。其精心所著的《后汉纪》流传至今，《后汉纪》仿荀悦《汉纪》而著写，弥补《汉纪》之不足，花费了更过的时间与心血，为编年体断代史的代表之作。全书共三十卷，字数二十余万字。起始于西汉末年农民大起义，止于东汉末年，曹丕篡帝，时跨东汉二百余年的历史兴衰。
袁宏撰写《后汉纪》，耗费了近十年的时间，当时关于东汉的史书资料汗牛充栋，且良莠不齐，各有所长，所以袁宏翻阅资料寻找史书典籍的工作极其繁复，投入了极大的功力和心血。同期仍有不少竞争对手也在著写这类书籍，袁宏下定决心创作出举世震惊、超越同行的史书，这样才能让自己的作品永世流传。功夫不负有心人，历经百年历史的抉择，当今研究东汉史多以范晔《后汉书》与袁宏《后汉纪》为代表，足见袁宏在综铨史事方面的才能。
袁宏所著的《后汉纪》将时间与事件相结合，经纬分明，贯穿了整个东汉史上著名事件与人物，相互联系，加深读者对东汉在历史架构中的整体印象。但不足之处在于缺乏了历史学家的专业审慎态度，这与他本身为文学家脱离不了关系，文辞多有渲染，尤其在描写人物上，重视才情风貌，表现出袁宏自身世族特色。
