图为合成的星暴星系M82的图片，在碰撞爆炸后产生的“宇宙飓风”中诞生了众多恒星群
天文学家最近利用两架天文望远镜对M82星系的观测结果，发现该星系在3亿年前与另外一个星系碰撞后，喷涌出大量的热气体，这些热气体满载着新诞生的密集的恒星编队在太空中旅行。研究结果让我们看到了早期宇宙的狂暴激烈状态和恒星的诞生过程。
由于和另外一个星系碰撞，众多的恒星在M82星系中急速诞生；激烈碰撞后产生的“宇宙飓风”正带着它们以超过每小时100万英里的速度(447千米/秒)向星系间的太空飞行，伦敦大学学院的琳达-史密斯说。
气体向相反的两个方向飞行，扩散到上万光年的地方。沿着“飓风”的两翼向回溯源，可以发现众多恒星群的源头，还有超大恒星迅速爆炸死亡后产生的新元素。“我们的目标是弄清楚飓风两翼的结构，这是星系演进的主要因素，和由于新元素产生导致的星系间的‘污染’，”史密斯说。
这幅关于M82的图片是星期五公布的。它是由哈勃太空望远镜和WIYN望远镜(位于美国亚利桑那州的基特峰)拍摄的照片合成的，它们原来分别表现的是M82星系的内部结构和外部的风翼，伦敦大学学院的MarkWestmoquette说。图片表现的不是寻常的气流逃离恒星、黑洞或星系的景象，而是被天文学家称之为双极喷流的现象。
“M82飓风是由从多个‘烟囱’中喷出的气体形成的，每一股都不相同，”研究组成员威斯康辛大学-麦迪逊分校的JayGallagher说，“我们认为它们发源于M82内的各个恒星群。Gallagher本月早些时候在太空望远镜科学研究院的一次会议上说，一些恒星群在30光年直径的空间里包含100万个太阳。
M82距离地球大约1000万光年远，相对来说比较近。Gallagher说这一景观能够帮助天文学家弄清楚早期宇宙都发生了什么，那时恒星迅速蔓生。
因为原始星系出奇地远，可能有10亿光年，在现有的望远镜技术条件下，详细观测它们的结构是不可能的。迄今，对于早期星系和大多数距离地球较近的成熟星系的重大区别，天文学家还知道的不多。因此对M82的观测结果对了解早期宇宙非常重要。
“对遥远的宇宙的观测说明早期的恒星群是非常密集的，”Gallagher说，“宇宙从星系恒星的密集状态向现在的松散状态过渡，这也是我们必须面对的。”他还说这对了解像M82这样的星暴星系(又称星遽增星系)是非常必要的。Gallagher强调说，特别是当早期星系正在建构的时候，M82中后来截然不同的恒星群的运行其实是相似的。
天文学家说，推动M82星系恒星群形成的源动力来自于和另外一个星系M81的碰撞，碰撞发生在3亿年前。当宇宙非常年轻、还很小时，碰撞是平常不过的，并且在恒星的形成中扮演着重要的角色。典型的碰撞发生的情况是：大量的气体涌向高密度区域，其速度非常之快星系根本不能够摆脱它，最终星系过热，发生爆炸，恒星群诞生。(编译/梦飞）
稿源：新浪科技
