对于学龄儿童，我们经常会认为那些问题答得最快、考试卷子交的最早、测试题做的最快的学生是最“聪明”的学生，他们也因此获得更好的印象，这往往使得这些学生视自己的智力为骄傲的资本。相反，那些看起来反应相对慢的学生常常认为自己是不重要的、无能的，从而轻易地放弃了学习，他们不明白龟兔赛跑的道理。
看一看达尔文（F.Darwin,1958）是如何描述他在学习中的挣扎的：
我很难清晰准确地表达我自己的关店，这浪费了我大量的时间；但是这也有好处，这种缺陷强迫我专心思考每一句话，因此我可以发现自己推理、观察以及其他方面出现的错误（p.55）
在解答思维问题的时候，达尔文（1958）依靠的是勤奋和不断的反思，而不是惊人的记忆和快速的反应。
我没有快速的理解力和过人的治理。。。 我理解冗长抽象的思维过程的能力有限。。。我的记忆量很大，但是却很模糊。。。我的记忆很差，我对日期或者一句诗的记忆从来没有超过几天。。。我的创造力一般，至少不比别人好。。。我想我只是擅长注意到别人常常忽视的东西，并能够认真地观察他们。。。我有耐心花几年的时间来思考一个未解的难题。
爱因斯坦在学校中表现很糟糕，当他的父亲询问班主任“孩子将来应该从事什么职业”的时候，老师回答说：“无所谓，因为在任何领域他都不会取得成功” 他没有在任何方面表现出过人的天分。成为科学家后，他也否认自己的智力超常：“我没有任何特殊的天分，我只是好奇心比较强”（p.27）
