美国第一大私人庄园
有一幢房子大过一个国家，你会信吗？
位于美国北卡罗来纳州阿什维尔市的比特摩尔庄园占地800英亩相当于16 个摩纳哥。豪宅有250 个房间，175,000多平方英尺，建于十九世纪末叶。三代范德堡家族通过海运、以及铁路运输积累的财富都最终花在了这座庄园上。
庄园主人乔治生前酷爱旅行。作为铁路大亨富三代，乔治从出生就没有为钱烦恼过。他性格比较腼腆，身体不太好，不像其他叔叔和哥哥们那样热衷于家族事务。童年时期的乔治常常跟着母亲来这一带度过夏天的光阴。成年后，他决定在他喜爱的蓝脊岭打造一座“小小的夏季度假屋”，结果，一不小心，造出了一座巨无霸。于是在北卡罗来纳州阿什维尔修建了比尔摩庄园，过起了隐士般的生活，痴迷于读书、种田、饲养牲畜和植树造林……
庄园的灵感来自欧洲宫廷，它总共四层楼高，是一座富有文艺复兴气息的石材建筑。250个房间中，浴室43间，壁炉65座，厨房3间，保龄球场1个以及室内游泳池。曾经去过欧洲60 次。为了他的理想之居，他请建筑设计师与他一起去法国，从法国的城堡获取灵感。所以，现在看到的是法国文艺复兴城堡式建筑。庄园占地面积庞大，开车进入和退出都要花不少时间。花了大半天参观了大豪宅。层峦叠嶂、旖旎多姿的蓝岭（Blue Ridge Mountains) 是豪宅最佳的背景。
一千多个工人，花了六年的时间，完成了乔治的梦想。碉堡的装修，家具，和园内雕塑来自世界各地的经典，当时花天价运来。客厅里的精心雕刻以及乔治从欧洲收集到的精美挂毯，还有中国瓷器。厨房在地下室，饭菜用电梯送到不同的客厅。宴会厅是庄园中最大的房间，有70英尺高，是招待客人、举行宴会的地方。庄园有一个一直流传下来的传统，那就每年都会在这里举办圣诞节派对。102级的大楼梯一直延伸到四楼。悬挂在其中心的是一个大型的锻铁枝形吊灯，由72个灯泡照亮，悬挂在一个点上。男主人热爱看书，庄园中的图书馆私人藏书有1万本之多，从美国和英国的小说到世界历史、宗教、哲学、艺术和建筑。庄园中的室内泳池需要7万加仑的水才能装满， 而且它还安装了水下照明以及加热水的设备。让人惊讶的是，庄园中还有一个体育馆，在这里有双杠、健身球等……后墙上的“浴针”相当于现代的淋浴按摩。
豪宅吸引眼球，而围绕豪宅的花园，更为豪宅增添了色彩与情趣。花园的设计师，请的是纽约中央公园的同一个设计师。室内植物馆，专门的兰花馆。庄园中的植物和鲜花一年四季都会换。而城堡内的建筑、装饰、家具和复古服饰。乔治的父亲威廉·亨利·范德比尔特是一位著名的艺术收藏家，他极大地影响了儿子对艺术的热爱。因此房子里能看到无数的艺术珍藏，他们都是乔治和伊迪丝 ·范德比尔特夫妇的原始收藏。
一百多年后过去了，现在这个世界最大庄园还是掌握在范德比尔家族手中。这个家族还拥有南方哈佛的范德比尔大学。家族还成立了专门的公司，雇佣了1800多名员工，打理家族产业，继续维护和保护着这份民族的财富。
游客想要游览庄园美景，需要花费60美元。价格略贵，但是物超所值，你可以参观历史建筑、步行或驾车游览庄园、在湖边小憩品酒……比尔摩庄园生财有道，他们不仅有自己的葡萄园还有自主品牌的葡萄酒庄园，游客可以前往参观、品藏并购买。同时庄园还接待拍摄婚纱照、婚礼和派对的举行，并能承办各种团体和休闲活动，优美的景色与各种服务让庄园远近闻名，不仅是美国的七大奇迹之一，更是备受人们喜爱的旅游休闲圣地。
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