一般而言，癌症的形成是一个发生、发展的过程，并非一夜之间就能形成，在1~4周内，快速生长的肿瘤可以加倍，而在2~6个月内，缓慢生长的肿瘤可以加倍。它可以是几年甚至十几年甚至更久才形成。在进入人体之后，通常要经过相当长的时间才能把正常细胞转变成恶性细胞，然后再继续增殖，形成相当数量、一定体积的肿块，从而形成癌症。
因此，癌症大多是一种类似于肿块的东西，或者是慢性溃疡长时间不愈合形成的癌症，大多数成人的癌症形成需要几年，甚至更长时间。
为什么癌症早期查不出什么症状？
一般认为，从上皮组织产生的恶性肿瘤称为肿瘤，而从间充质组织产生的恶性肿瘤统称为肉瘤，其中，肿瘤是最常见的恶性肿瘤。恶性肿瘤病损初期一般无明显症状，部分患者可有消瘦、食欲减退、病性恶变、多汗(盗汗)、贫血、疲倦等非特异性症状，但大多数患者未引起重视，认为是生理因素造成的，过几天就能恢复。
早期手术切除恶性病变同样可以治愈，只是在晚期会有扩散，手术切除后会复发，同时组织、器官结构和功能也会受到损害，患者最终可能死于器官衰竭。
其实，不只是普通老百姓，哪怕是非肿瘤专科的医生，也经常认为晚期癌症都肯定不可能治愈，只能等死。那么要如何防治癌症晚期，拿回控制癌症的“主动权”？
如何发现早期癌症，什么样的体检能发现癌症呢
1.乳腺 B 超：乳腺癌
2.甲状腺 B 超：对于腺瘤，小结节，甲状腺癌
3.直肠指诊：低位直肠癌
4.大便隐血试验：需排除肠癌可能，如结果为阳性，会进一步检查。
5.肝胆胰超声：胆囊结石，血管瘤，肝硬化，肝癌，囊肿
6.腹部 CT：腹腔如间质瘤，明显肿瘤，肝癌等，肠肿瘤梗阻
7.胃镜肠镜：胃癌，结直肠癌，胃肠息肉
8.肿瘤指标：如果出现 AFP 升高，需要考虑肝癌，CA199 升高不排除胰腺癌，卵巢癌 CEA 升高，不排除肠癌胃癌。
当然我们不得不承认的是，虽然手术，化疗，放疗都可以治愈一部分癌症，但是现在对于大部分晚期癌症我们还是缺乏治愈的手段，但是百余年前，对于人类来说癌症才是彻彻底底的绝症，通过这百余年的发展，我们已经能够做到对部分癌症的治愈，现在的靶向治疗，免疫治疗又开始异军突起，相信未来我们会有更多治疗手段，终有一日彻底治愈癌症将不是一种梦想。
