北京时间1月4日，前WBC、WBA重量级世界拳王莱昂·斯平克斯（Leon Spinks）的妻子布伦达·斯平克斯宣布，自己的丈夫目前正在和癌症做斗争，但是由于癌细胞扩散造成病情严重，目前正在拉斯维加斯住院，但没有透露具体情况。
布伦达·斯平克斯对外发表了简单的声明，称：“莱昂·斯平克斯目前正在拉斯维加斯住院治疗，并由一群出色的医生照顾。我们请求在这个时候给他及他的家人一些隐私。我布伦达·斯平克斯，作为莱昂·斯平克斯的妻子，代表我们的家族，感谢莱昂·斯平克斯所有的朋友和拳迷，感谢他们为莱昂的健康而祈祷。”
同时，布伦达·斯平克斯拒绝透露更多有关她丈夫病情的细节。她只是表示：“亲爱的朋友们：我知道莱昂·斯平克斯患病已经有一段时间了。然而，我依然是心怀希望，并诚心地祈祷。对我们来说，这是艰难的一年。莱昂·斯平克斯在接受治疗期间忍受巨大的痛苦。我祈祷上帝能够赐给他力量克服病痛的折磨。”
莱昂·斯平克斯，1953年7月11日出生于美国的密苏里州圣路易斯。他和自己的弟弟迈克尔·斯平克斯堪称职业拳击界的传奇人物。
1976年，莱昂·斯平克斯和自己的弟弟迈克尔·斯平克斯双双入选美国拳击国家队，并在奥运会上双双获得金牌，成为拳击史上和奥运会上的一段佳话。
奥运会后，斯平克斯兄弟两人又双双投身职业拳坛。1977年1月15日，作为奥运冠军备受关注的莱昂·斯平克斯在美国拉斯维加斯完成了自己职业首秀，他以TKO的方式战胜了鲍勃·史密斯。仅仅不到两个月，莱昂·斯平克斯就迎来了自己的首场压力测试，他远赴英国利物浦战胜了已经开始走下坡路的英国国家拳王彼得·弗里曼。
1978年2月15日，仅仅在职业拳坛奋战一年的莱昂·斯平克斯获得挑战世界拳王的机会，对手是拳击巨星穆罕默德·阿里(Muhammad Ali)。要知道当时的莱昂·斯平克斯职业战绩是6胜1平，没打过国家头衔更别提洲际头衔了。但是在拉斯维加斯的希尔顿酒店，莱昂·斯平克斯却出人意料地创造了拳击历史。经过了15个回合的激战，莱昂·斯平克斯以分歧判定优势2-1（144-141，142-143，145 -140）战胜了穆罕默德·阿里成为WBA、WBC的世界重量级拳王。这场比赛爆出当时拳坛的一大冷门，同时莱昂·斯平克斯成为了世界上最知名的体育人物之一。
不过好景不长，仅仅7个月后，莱昂·斯平克斯和穆罕默德·阿里在新奥尔良的超级穹顶球场进行了二番战，在经过15个回合的比赛之后，穆罕默德·阿里以一致判定战胜了莱昂·斯平克斯，重夺世界拳王头衔。
自卫冕世界拳王失利之后，莱昂·斯平克斯再也没有达到他在与穆罕默德·阿里的一番战中的表现水准。到1995年12月正式宣布退役时，莱昂·斯平克斯职业战绩为46战，26胜，17负，3平。
，莱昂·斯平克斯入选内华达州拳击名人堂。
作为他的弟弟，迈克尔·斯平克斯的经历也很有趣，迈克尔·斯平克斯和哥哥在1976年同时获得了奥运会金牌之后也转入职业拳坛，转为职业拳手后迈克尔·斯平克斯未逢对手，曾保持28场全胜的战绩，还独霸WBA、WBC和IBF重量级冠军宝座数载。
1988年6月28日，迈克尔·斯平克斯曾经和迈克·泰森交过手，但是迈克·泰森只用了91秒就将他击败。
退役后的两兄弟身体健康状态都不是太好，尤其是哥哥莱昂·斯平克斯。，莱昂·斯平克斯因吞下一块鸡骨头后造成肠道受损，被迫入院治疗，这也导致莱昂·斯平克斯经历了多次手术。
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