喜欢拳击的朋友应该对莱昂·斯平克斯这个名字不会很陌生，他是拳击史上的一个传奇，也是一个非常典型的悲情拳王。
美国时间上个周五，斯平克斯因为癌症与世长辞，享年67岁。
莱昂·斯平克斯（也有翻译为里昂·斯平克斯或利昂·斯平克斯）出生于1953年7月11日，曾经服役于美国的海军陆战队，是一名非职业拳手。
1974年，莱昂·斯平克斯夺得了世锦赛的铜牌。
1975年，莱昂·斯平克斯拿到了泛美运动会的银牌。
1976年，在蒙特利尔奥运会上，莱昂·斯平克斯与他的弟弟米切尔·斯平克斯分别拿到了重量级和中量级的冠军，为美国的奥运代表团做出了重要贡献，也一度成为拳击史上的一段佳话。
接下来，兄弟两人便双双转入了职业拳坛。
1977年，23岁的莱昂·斯平克斯迎来了他的首场职业拳击比赛，在这场比赛中斯平克斯表现得非常棒，只用了五个回合便把对手打得倒地不起。
但是此后的几次职业比赛他就打得不太好看了，从职业的角度来看，这时候的莱昂·斯平克斯只能算是一个游离在职业和非职业边缘的半职业拳手，连个世界排名都没有。
但谁也没想到，他离自己的人生巅峰已经不远了。
1978年2月，仅有7场职业比赛经验的莱昂·斯平克斯迎来了他整个职业生涯中最为强劲的对手——重量级世界拳王穆罕默德·阿里。
拳王阿里就不用过多介绍了，这看起来是一场毫无悬念的金腰带卫冕战。
但是莱昂·斯平克斯却让整个拳坛都差点为他惊愕掉了下巴，他在这场比赛中完全没有什么思想包袱，竟然放手与阿里酣战了整整十五个回合！
而且，他赢了……
他真的赢了。
尽管在三位裁判中，有一位裁判认为阿里的点数占优，但相信所有观看了那场战斗的人对另外两位裁判给出的最终结果都不会有任何异议。
这应该是至今为止拳击史上的最大冷门了：只有197磅的斯平克斯与222磅的拳王阿里大战了15回合并且获胜。36岁的老拳王阿里伫立在阴影中，而聚光灯下被众人簇拥的是一位24岁的新拳王莱昂·斯平克斯。
他创造了一个拳坛神话：只打过8场职业赛就获得了世界重量级金腰带。这已经足以让他载入史册了，何况对手还是阿里。
赛后，“拳王阿里输给了一个没有世界排名的无名小卒”的相关报道迅速占据了全美各媒体的头条，震惊了当时的整个拳击世界。
但成功来得太快也未必是件好事。当全世界都记住了这个标志性豁牙的时候，他却迷失了自己，开启了充满悲情的后半人生。
拿到拳王荣耀的莱昂·斯平克斯开始频繁出入各种社交场所，以酗酒为乐，他甚至为了喝酒而遣散了自己的训练小组；而失败后的老拳王阿里却在痛定思痛之后重新调整状态，开始进行各种大强度的恢复和强化训练。
7个月后（1978年9月15），莱昂·斯平克斯与阿里又一同登上了新奥尔良的拳台。两位拳王的二番战吸引了9300多万的电视观众，创下了全美收视纪录。
在接近半数国人的见证下，莱昂·斯平克斯又把冠军的荣耀还给了阿里。
这时候的莱昂·斯平克斯或许还不知道，这已经是他与重量级冠军宝座的永别之战了。
这时候的莱昂·斯平克斯或许还不知道，他又创下了一个拳击史上的记录：保持重量级冠军时间最短的拳手。
次年6月，莱昂·斯平克斯开始了他的“复出”之旅，然而好运却没能再次降临。虽然他面对的只是一个名不见经传的对手，但是仅在第一回合他就被三次打翻在地，比赛仅仅进行到2分零3秒就被裁判终止了。
此后他又对上了拳王拉里·霍姆斯，虽然看得出这一次他确实很努力了，但是有“伊斯顿杀手”之称的拉里·霍姆斯只用了三个回合就彻底终结了他的重量级职业生涯。
1983年3月，降到了次重量级的斯平克斯终于又迎来了一次向拳王荣誉发起冲击的机会。
这次他面对的拳王是有“卡姆登锯刀”之称的WBA初重量级大帝德怀特·默罕默德·科瓦，遗憾的是莱昂·斯平克斯显然与对手不在同一个级别上，这次的挣扎依然是以失败而告终。
莱昂·斯平克斯在拳台上度过了9年多的时光，但却一直再无所建树。拳王的宝座离他越来越远，他甚至在1994年的一次比赛中被一名以前从未打过职业拳赛的小伙子击败。
这位拳坛上的传奇人物就宛如昙花一现，急速怒放却又骤然凋零。
而且再也没能重新盛开……
