《本草纲目》认为山药能益肾气，健脾胃，现代研究表明，山药所含的山药多糖具有提高人体免疫力的作用。
所以说山药具有很高吧营养价值和保健价值，是不可多得的健康营养美食。
研究发现，山药中主要是非淀粉多糖有增强免疫、抗病毒、抗肿瘤、抗衰老、抗氧化、降血糖的作用，能够抑制消化酶的作用，对糖尿病、高血脂的人控制餐后血糖是有帮助的。
但这要在一个大前提下，就是遵循医生的药物治疗方案，和营养师给出的糖尿病的饮食治疗原则的情况下，如果经常吃些山药，才会对血糖有帮助，在食用过程中千万不要当成药，山药只是有功效的食品。
山药既是药材也是食材，对人体作用极大，既能润肺益胃，又能护肝健脾，还可补气助眠。
山药的吃法很多，可以蒸着吃，炒着吃，炖着吃，拌着吃，无论是煮粥还是炖汤都可以，它富含淀粉，可把山药作为主食的一部分，代替部分白米饭，更加健康，从中医的角度，山药能补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。
山药不可生吃，因为生的山药中含有生物碱，生理活性较强，对人类有一定的危害，经过高温加热后才能将其杀害，所以建议山药煮，蒸、炸、炒均可。
生物碱，源于植物中，又称植物碱，植物碱会对人体皮肤产生一定的刺激从而引起全身发痒，产生过敏反应。
除此之外，对于便秘的朋友来说，要少吃山药。
因为山药含有大量的淀粉，不易消化，吃多山药会引起腹痛等。
至于糖尿病患者，山药更不宜多吃，由于山药中淀粉含量较高，大量吃山药会造成血糖一路狂飙，所以糖尿病患最好少吃为妙。
山药跟其他食物相克的说法也是没有科学依据的，比如说黄瓜，有人说黄瓜当中含有维生素C分解酶，如果和山药一起吃，则山药中的维生素C会被分解破坏，别的先不说，山药里面维生素C含量很低的，才5毫克/100克，就算损耗掉了，也不会可惜，只要我们平常注意多吃新鲜蔬菜水果，一般是可以摄取到充足的维生素C的。
有的人山药过敏，这种情况下最好别吃山药，无论是急性过敏还是慢性过敏，都不建议吃，如果只是山药皮过敏的话，那去皮后煮熟食用还是可以的。
山药和大米的热量密度、蛋白质、淀粉含量都是很接近很相仿的，因此，山药完全可以部分替代主食，山药的膳食纤维、B族维生素、维生素C、钾、植物活性成分等多种营养成分含量更高，丰富的膳食纤维可以促进肠道蠕动，预防便秘，同时饱腹感更强，有利于体重和餐后血糖的控制。
研究也发现，用山药来部分替代主食，可能有助于提高免疫力和改善胰岛素抵抗，并能降低部分肿瘤的风险。
此外，山药对糖尿病有辅助疗效，可降低血液胆固醇，预防心血管系统的脂质沉积，有利于防止动脉硬化。
山药既是食材又是药材，功效自然比其他食物好，但是每一样食物都有各自的营养价值以及保健功效，任何食物都是适量最好，切记过量食用，更不要当成药材来治病，只能作为保健和调理的药材在食物饮食中搭配食用，循序渐进以达到保健的目的，山药虽然有功效，千万不要当成药，抗肿瘤效果好，健脾益气抗衰老，经常搭配食用才有更好的效果。
