英国作家毛姆写有著名的自传意味小说《人性的枷锁》、以高更为素材原型的《月亮与六便士》以及长往篇小说《面纱》、游记《在中国的屏风上》、《西班牙主题变奏曲》、《刀锋》等等众多畅销书。
毛姆称自己是一位处于二流作家前列的作家，这可以从他的自我评价中找到一些原因：“我发现我能力有限，我想，唯一明智之举是在能力限制之内，把目标摆在我所能到达的优越境地里。我知道我没有抒情的特质。我懂的字汇很少，我努力地扩大字汇，但没多大用。我几乎没有暗喻的才赋；我很少想到原本以及动人的明喻，我没力量达到诗意的奔放和伟大的想象界域。”他也许名气不算大，作品也似乎是有些缺乏创新性，但这都不是什么大问题，也并不会因为毛姆自称是位二流作家而掩盖了他的写作天赋，因为毛姆真的太会讲故事了，他总是能通过一个个像故事一样的作品来窥视人性和生活。就此一点就可以说他是一位顶级的二流作家。
不过和他这些丰富多彩的作品比起来，他的人生经历和感情经历更加精彩入胜，最能概括他一生是为毛姆作传的第一人，特德摩根，他是这样描述毛姆的：“一个孤僻的孩子，一个医学院的学生，一个富有创造力的小说家，一个放荡不羁的巴黎浪子，一个成功的伦敦西区戏剧家，一个英国社会名流，一个一战时在弗兰德斯前线的救护车驾驶员，一个潜入俄国工作的英国间谍，一个同性恋者，一个跟别人的妻子私通的丈夫，一个当代名人沙龙 的殷勤主人，一个二战时的宣传家，一个自狄更斯以来拥有最多读者的小说家，一个靠细胞组织疗法保持活力的传奇人物，和一个企图不让女儿继承财产而收养他的情人秘书的固执老头子。”
