从20世纪50年代至今，人类向太空发射了许多飞行器。但要说目前飞得最远的一个探测器，那肯定是1977年9月发射升空的旅行者1号探测器。在宇宙中飞行了四十多年后，旅行者1号现在距离地球的距离已经超过了220亿公里，目前位于太阳系的边缘地带。
大家或许会感到好奇，一个距离地球如此之远的探测器，它是如何跟地球上的人类保持联系的？迄今为止，旅行者1号上面的大部分设备依然能够正常运转，这简直是一个奇迹。旅行者1号的设计理念相比现在来说都毫不逊色。
我们先来看动力系统，在宇宙空间内，飞行器自身携带的能源作用很大，这让飞船可以控制自身的飞行速度，灵活利用行星之间的引力。而旅行者1号身上携带的能源，就是一种罕见的核动力电池。这个电池内部安装了24颗含有钚-238氧化物的发电球体。就是它们在连续不断为旅行者1号提供动力。
然而，就算是核动力电池也有用完的一天。据科学家测算，旅行者1号上的核电池还能正常工作到2025年，届时旅行者1号就将失去动力，同时与人类断开联系。
在通讯系统上，旅行者1号上携带了一个增益卡塞格伦天线，它的直径达到了3.7米。在能源充足的情况下，它可以跟地球上的深空网络站点进行通讯。然而，220亿公里的距离毕竟还是太远了。从旅行者1号上发出的信息要经过19个小时的等待后才能抵达地球。
所以说，留给人类的时间已经不多了。2025年，这颗功勋卓著的探测器就可能和人类失去联系。然而即便失去了动力。旅行者1号还会继续飞行下去，带着人类的希望和梦想冲出太阳系，进入更深层的宇宙空间。在旅行者1号行还携带了一个镀金的光盘，这是人类送给外星生命的礼物，不知道会不会得到外星人的“回礼”。
