昭化古城古名“葭萌关”，至今已有2000多年的建城历史。周围多山，古城一面临江三面环山，水陆交通却极其便利，所以自古就有“水陆码头”之称。
昭化古城是著名古战场，历代兵家的必争之地。三国时，刘备占据葭萌关后，看中了这里的重要战略地位。
嘉陵江在此城城东与白龙江汇合，绕城东去，直通古渝州（今重庆），金牛古道穿越而过，剑门雄关，巍峨傍立，桔柏古渡，扼江据守。
北枕秦岭，西凭剑阁，南通阆巴，真是全蜀咽喉。虽是弹丸之地，却有金汤之固。他以此为根据地，向西进攻刘璋，夺益州，再向东击败张鲁，取得了汉中，建立了蜀国。
蜀汉左将军马超当年在这里降归刘备，大将军蒋琬曾督军于此。魏将钟会、邓艾攻蜀时，被蜀将张翼、关索等长期阻于嘉陵江之东，两军在这里进行过多次争夺战。
由于昭化既是交通要塞，又是军事重地，所以千百年来许多重要的战争发生在这里，许多重大的历史事件发生在这里，许多重要人物也曾流连于此。
《三国演义》中所描述的张飞挑灯夜战马超；老将黄忠、严颜勇退曹兵；姜维兵败牛头山等等故事都发生在这里。
临清门
临清门，是昭化古城的西门，也是昭化古城最具代表性的一座城门。
原来昭化古城有东、西、南、北四座城门，分别叫做“瞻凤”、“临清”、“临江”和“拱极”。南门由于历史原因，早已不存。西门由于其特殊的地理位置，保存相对完好。
从城门进来，沿青石板街道前行。街道两旁多是低矮的瓦房，很少能见到青砖灰瓦的门楼，但是门头却大都挂着一盏或两盏红形形的大灯笼，向人们展示着这里过去曾经有过的古朴与繁华。
龙门书院
龙门书院始建于清乾隆三年（公元1738年），邑令程余庆花费银子四百余两修三十余间房屋做仓库。
乾隆二十二年（公元1757年）邑令吴邦陨又花费银子四百余两将这些房屋改建成“临江书院”。嘉庆二十二年（公元18）邑令曾逢吉新建一些房屋后更名为“葱岭书院”，后来又改名为“龙门书院”，取“鱼跃龙门”之意。
道光十九年（公元1839年），清政府在这里增设考棚，设考席332个，使之成为了当地学子求取功名站在书院的门楼前，仔细地端详着这座气派的建筑：青色汉砖砌成的台阶使人感觉到一种说不出的威严；两只威猛的石麒麟分卧在门两边，显示着一种武气；两只大红灯笼悬挂在门楼之上，吸引路人的注意力；高悬在府门之上的牌上书繁体“龙门书院”四个大字、彰显这座门庭的尊贵。
走进大院，一棵大树把历史的陈旧与现实的无限生机相结合。
怡心园
怡心园是清代木结构建筑，属于昭化鲁氏祖业。
怡心园光是临街原始的、未经修饰的门面。这组建筑通体是长方形，中轴线上有前厅、中厅、正厅，三厅之间有天井和长廊将其连接，组成一个“王”字。
两侧还配有厢房若干，这样就成了一个长方形的四合院。
临街开放式的前厅可供人行走，也可用作经商店铺；中厅带有生活用房，可供人用餐、聚会；厢房、正厅以及上面的阁楼供人居住。整个建筑布局合理、小巧适用。
这里有昭化古城里最富有古韵、最让人心动的景象；墙壁上挂着一块块镂刻精细、图案精美的木质饰物；雕花的黑褐色大方桌上摆满了各处收集来的大大小小的木制和陶制器具无数；椅子的把手被磨得像打过一层蜡，都能反射出暗淡的光来；鸟笼里的鸟儿喳喳地叫个不停……这里的一切，大到屏风，小到一只茶杯，都干净净，甚至没有油饰过，给人古朴优雅、赏心悦目的感觉。
益合堂
古城东门外的益合堂。益合堂是明末清初所建，典型的南方汉民族台阶式三进四合院，是昭化四大望族之一的王家祖业。
资料记载，益合堂最初是堆栈，后来成为酿酒作坊。民国十六年（公元1927年），该院前堂改为药铺，取名“益合堂”，雇名医坐诊，铺内有中药七八百种，自制“刀口药”、“急药”等，堪称特效，名声远播，生意兴隆，直至1949年才停业。益合堂现在是民居。
