1988年3月14日越南海军在南海被中国海军打败之后，越军利用各种方式不断的侵占南海的岛礁，并在非法占有下的岛屿进行非法建设。这组越南军方1988年拍摄的照片就展现了当时越军非法建设的情况，图为越南利用军舰非法侵占岛礁。
1988年前越南已经非法占有鸿庥岛、南子岛、敦谦沙洲、景宏岛、南威岛、安波沙洲、毕生礁、中礁等岛礁，1988年后越军在这些岛大修设施，建立机场和多种非法设施。图为越军在南沙岛屿非法建设。
1988年在赤瓜海战后，越军陆续非法占有了舶兰礁、琼礁、奈罗礁、鬼喊礁、东礁、等多个岛屿，最后形成非法占有29个岛礁的局面。
越占岛屿以南威岛为中心，越军长期驻军约2000人左右，在南威岛建设有军用机场，在各岛屿建设有各种永久性建筑，如灯塔等，非法设立所谓长沙县等机构。图为1988年越南占下的南威岛，越南伪称长沙岛。
越军在这些非法侵占的岛屿上兴建最多的就是非法是碑文，记载所谓的越南“所有”。每个驻军岛屿都建设此类碑文，图为1998年越军在景宏岛上建设的非法碑文，越南伪称为生存岛。
1988年南威岛景象，当时越军加紧非得建设机场，以备越军援助物质到此。
1988年非法占岛的越军在海边捕鱼，当时越南经济还很弱，无法长期补给，只是定期的抵达，所以这些越军自己捕鱼。
