我国开始的南沙群岛部分岛礁建设,经过陆域吹沙填海工程后共建设了七座岛屿。分别是美济岛、渚碧岛、永暑岛、华阳岛、南薰岛、赤瓜岛、东门岛,其中前三个岛屿面积较大。美济岛位于南沙群岛中东部海域,西距赤瓜岛基地140公里上下,西距永暑岛基地295公里。是中国南沙群岛的一个环形珊瑚礁,地理位置优越,战略价值高。美济礁原是一个椭圆形的珊瑚环礁,经1月~6月吹沙填海工程后面积达到5.6平方公里,超过永暑岛和渚碧岛成为南沙面积第一大岛,美济岛还是南沙罕见的天然大型避风良港,具备建成南沙大型渔业—水产基地的良好条件。渚碧岛原是南沙群岛一座孤立的环形暗礁,位于中业群礁西南方向,中业岛西南23公里处。该岛自东北到西南约为6.5公里,宽3.7公里,礁盘面积为16.1平方公里,是大型环礁,具有建成大型渔业基地和行政中心的良好条件。1月开始在渚碧礁礁盘吹沙填海产生渚碧岛,后来永陆面积4.3平方公里,成为南沙面积第二大岛屿。永暑岛是在永暑礁的西南礁盘吹沙填海造出人工岛。8月—4月,中国完成在永暑礁西南陆域上吹沙填海作业,永陆面积达2.8平方公里。期间,还设立了三沙市南沙人民武装部。经过填海之后,三座岛都从以前的弹丸岛礁变成了面积巨大的岛屿,现在的三座岛上都修建了海水淡化设备,生活设施一应俱全,驻军物资保障丰富,可以长期驻守,成为维护南海主权的坚实屏障。
图注:南方航空公司的客机在美济岛新建机场着陆
由于三座岛面积较大,岛上都修建有机场,除了日常运送物资的运输机之外,中国海空军的军用飞机也可以在岛上起降。4月,中国海军巡逻机降落永暑岛、1月6日,两架运-7军用运输机降落在美济岛,4月28日,网络图片显示,渚碧岛机场上停放着一架运-8运输机。这些时间标志着中国军用飞机已经在南沙群岛的3个机场完成降落。美国媒体还曾经报道,中国在南海吹填的三座大型人工岛已经完成了军用永久机库的建设,分别可容纳24架战斗机和4架大型飞机(如侦察机、运输机、加油机或轰炸机)。此前有新闻报道,中国的歼-10、歼-11战机已经部署在永兴岛,未来将会逐步部署到上述三大岛上。此外,的时候,美国情报人分析,中国于当年四月初的时候在三座岛礁部署了YJ-12B反舰巡航导弹和HQ-9B地对空导弹系统。这三座岛上也已完成可开启屋顶的掩护工事,供导弹发射车使用。
图注:美国情报机构发布的渚碧礁上的军事工事建筑的卫星图片
除了三大岛外,华阳岛、南薰岛、赤瓜岛、东门岛等四岛面积较小,最大的0.28公里,最小的只有0.1平方公里。这四个岛屿面积虽然不大,但功能也比较齐全,建有码头、营房、灯塔、雷达站、发电站、海水淡化厂、信号发射塔等,还开有菜地、养殖场,岛上除了必要的防卫设施,港口和码头能更多地为我国渔民提供后勤保障服务。我国渔船在海上遇上风暴,可进码头避风浪,还可以在这里补给淡水和食品。这些岛屿的地理位置也非常重要,它们的填建,对于中国保护国际航运通道,为国际航运、渔业提供公共服务、海难救援、打击海盗,也有着非常重要的意义
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