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冷枚 梧桐双兔图轴故宫博物院藏
月亮是中秋永恒的主题，中秋节所有活动也都是围绕着月亮展开的，吃月饼、摆瓜果，天上月圆、人间团圆，不论在宫廷还是民间，所求的都是阖家圆满，喜乐清安。
中秋佳节马上就要到了，不知道今年的中秋大家计划怎么度过呢？在过往的推文中，我们介绍了宫里过大节和宫里过夏日，那么本次的推文我们将要一起来看看宫里是如何拜月迎节，欢度中秋的。
拜月迎节
提到中秋，大家可能一下子就会想到嫦娥、玉兔和圆月。那么这些象征是从一开始就有的么？
其实，中秋最早出现于《周礼》，《礼记月令》上记载：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”其中虽提到中秋有拜月的活动，但并没有具体记载是八月的哪一天。
应劭注《汉书》云：“天子春朝日，秋夕月。”这里的“夕月”指的就是祭拜月亮。
古时帝王，春天祭拜太阳，秋天要祭拜月亮。中秋之时天子要到都城郊外举行迎寒和祭月，设香案，摆瓜果。逐渐的，这样的习俗从帝王到士族大夫，再到文人学士、市井百姓相传开来。
唐朝以后，中秋节成为君王赏赐群臣的节日。明清时期，中秋节已经成为中国的一大传统节日。
宋代兔纹印押故宫博物院藏
绿色缎绣桂花玉兔金皮球花纹八月花神衣故宫博物院藏
局部
那么，到了清代中，宫廷内的祭月活动又是怎样一种状况呢？一般来说，宫内祭月，又称为月供。
昇平署需有人在月供前“念斋意”，即诵念祷文。月供时长约在半个小时，要按照钦天监提供的“吉位”摆设供案。
早期月供在下午五时左右开始，清末提前至下午三时。
皇帝亲手拈香，行礼。随后，后妃宫女依次行礼。香尽，总管太监请皇帝送“焚化”，即焚烧供桌上的月光神码（也称太阴星君），随焚化，撤供。
月供的地点是皇帝的寝宫，驻跸圆明园在涵月楼、奉三无私殿，紫禁城则在养心殿，颐和园则在玉澜堂。
养心殿
兔儿爷
在清宫里的拜月迎节里除了月光神码外，还有一种给儿童祭拜用的泥塑玉兔像。
玉兔不再是捣药的养你，而是做成人形，还要穿戴衣冠，这种泥塑玉兔在清代非常流行被人们尊称为“兔儿爷”。
“兔儿爷” 造型多样，大小不一，深受喜爱。有趣的是，供奉兔儿爷的这一习俗最早是在民间流传起来的，之后影响到了清宫之中。
泥制兔儿爷故宫博物院藏
那么兔儿爷究竟是什么样的象征，为何如此轻易的就俘获了上至宫廷下到平民百姓的心呢？
这里面其实有一个美好的传说：相传有一年，北京城忽然闹起了瘟疫，几乎家家都有病人，吃什么药也不见好。月宫中的嫦娥看到人间烧香求医的情景，心中十分难过，就派身边的玉兔到人间去为百姓消灾治病。
玉兔变成了一个少女，来到了北京城。她走了一 家又一家，治好了很多病人。人们为了感谢玉兔，都要送给她东西。可玉兔什么也不要，只是向别人借衣服穿。
这样，玉兔每到一处就换一身装扮，有时候 打扮得像个卖油的，有时候又像个算命的......一会儿是男人装束，一会儿又是 女人打扮。
为了能给更多的病人治病，玉兔就骑上马、鹿，或者骑上狮子、老虎，走遍了北京城内外。
泥制兔儿爷故宫博物院藏
最后，玉兔消除了北京城的瘟疫，就回到月宫中去了。可是， 她那美好的形象却永远留在了人们的心中。于是，百姓们用泥塑造了玉兔的形 象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，也有身着各种做工人的衣服的，千 姿百态，非常可爱。
每到农历八月十五那一天，家家都要供奉她，给她摆上好吃 的瓜果菜豆，用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福。人们还亲切地称她为“兔儿 爷”、“兔儿奶奶”。这就是现在广为人知的“兔儿爷”的传说。
月饼的吃法
月饼最初是用来祭奉月神的祭品，其名最早见于宋代典籍中，从《梦梁录》和《武林旧事》的记载看，月饼最初只是一种菱花形的饼，并且“蒸作从食”，“四时皆有“，同我们现代熟悉的约定并不相同。直到明代月饼才真正与中秋节结合起来，并逐渐具有了象征团圆的美好寓意。
那么到了清代，宫廷里面是如何来吃月饼的呢？
一般来说，下午祭月之后，将十斤的大月饼用红绸包起依例放到阴凉处风干、收贮，因烤、烙制的月饼的油量大水分少，便于存放，可以存到除夕晚上再吃，取其“团圆“之意。由此可知，清代宫廷还有将中秋月饼存到除夕吃的习惯。
现代制十斤月饼图片来自网络
清代宫廷除了将月饼储存留到除夕吃的习惯外，每年八月十五，一般会将两个三斤重的月饼，按纹饰切成若干份，呈送皇帝，皇帝按月饼纹饰中的“圆光“、”边栏“等不同部位上给众人食用。
青花食盒故宫博物院藏
从前面宫廷过年习俗的推文中，我们了解到皇家生活中时刻充满着礼制和作为万民表率责任，使得宫廷生活大多时候给人一种森严庄重的形象，鲜少趣味。
即便如此，清代宫廷生活却努力在在各类节日中保有家庭生活的小趣味，从兔儿爷对清宫中秋的影响中就能看到。兔儿爷作为民间传说形象，并没有皇家森严的等级，而是充满了是童趣和温馨的形象。
双兔图页故宫博物院藏
来自： 故宫文化《宫里过中秋——目穷淮海满如银，万道虹光育明月》
