地摊在中国已有上千年历史，最早出现于盛唐，繁荣于宋代。《东京梦华录》就曾记载：“夜市直至三更尽，才五更又复开张。如要闹去处，通晓不绝。”整个《清明上河图》中，戏份最浓的也当属“走鬼”。（图为天河南一路卖包的女摊主）
走鬼，是粤港地区对流动小贩的特有称呼。相传清代十三行，商贾云集，人流密集，吸引了不少小贩前来做买卖。那里也有不少洋人，每当他们被小贩滋扰，同是洋人的十三行首席通事就会敦促清兵执皮鞭驱赶小贩。因为是被洋人驱赶，所以小贩见清兵冲来,便会呼喊:“走啊,番（外国）鬼来了!”（图为新港西路，一个小贩扶梯前摆卖模型。）
不过，走鬼在广州也曾有过高光时刻，甚至激励了一代人。1979年，一位名叫容志仁的广州人，跟随几十万下乡知青回到广州，当时百废待兴，不可能一下子安排那么多青年就业。他从报纸上看到党和政府提倡发展个体经济，不仅使回城青年能自谋生计，也解决了市民“买早点难”、“裁衣难”、“修理难”等问题。（图为广州市汽车站旁，一名售卖水果的小贩遭遇城管员时慌忙离开摆摊现场）
于是，他就在家附近的小巷子里搞了一个早餐店，卖粥、粉还有牛腩，成了一名“街边仔”。“街边仔”是对个体户的称呼，当时这样的摊位并不多。后来，他发现学生胃口小，便推出了“一毛钱”的学生餐，由此一炮而红。1981年，省领导接见了12名青年个体户，其中就有容志仁。（图为天河南一路附近的小街，不少小贩聚集于此）
任仲夷不仅打消了个体户们对于被称作“资本主义”的担忧，还说政府要扶上马送一程，直接免了三年的税。此后，媒体不断地报道个体户的事迹，个体户再也不怕被人看不起。（图为沿江西路，贩卖儿童玩具的小贩用玩具枪打出气泡吸引游人注意，同时不忘四顾查看周围是否有城管员。）
改革开放后，广州成为外商投资的最前沿，为了改善形象以及规范税收，广州开始介入对小商贩的管理。1984年国庆后，广州明令禁止在市区内所有带“路”字的两旁开设档口，同时还成立了“城管监察队”，主要任务就是制止乱摆乱卖。城管与广州当时十万“街边仔”的猫鼠游戏由此开启。（图为沿江西路，贩卖饰品的小贩在照镜子。）
同年，广州也在越秀区开设了专门的摆摊点——西湖路灯光夜市。那是一个梦幻世界，香港流行的服饰，没两天就能出现在这里，到处都拥挤着从全国各地前来淘金的人，他们将这里的蛤蟆镜、喇叭裤、牛仔裤带回家乡的同时，也带回了多元和自由的气息。之后1年，广州又办起了17个灯光夜市。（图为一德路，贩卖坚果等食品的小贩怀抱着小孩）
随着1990年代“下岗潮”的到来，“街边仔”的规模更加壮大。1995年，曾有媒体报道，广州约有40%以上的正式职工从事第二职业，如果做得好，收入远超公职人员。（图为一德路近海珠广场地铁口处，不少贩卖熟食的小贩聚集于此）
2001年，出于市容整治与规划需要，西湖路灯光夜市率先关停。两年后，广州老区的灯光夜市全部关停，走完了20载历程。（图为天河南一路，沿街密密麻麻的小摊。）
失去固定摊位的“街边仔”彻底变为“走鬼”，与城管的矛盾日益加深，双方争执时致伤的新闻不时发生。“走鬼”是流动商贩乱摆卖时，逃避城管抓罚而相互招呼走脱的暗语，在粤语地区被当作流动商贩的代名词。（图为广州市火车站旁，一名贩卖熟食品的小贩遭遇城管员时慌忙离开摆摊现场，推着小车到环市西路上。）
没想到，“走鬼”的命运因新冠肺炎疫情又发生了改变。5月27日，中央文明办发布消息：在今年全国文明城市测评指标中，已明确要求不将占道经营、马路市场、流动商贩列为文明城市测评考核内容，推动文明城市创建在恢复经济社会秩序、满足群众生活需要的过程中发挥更加积极作用。（图为广州白云区，夜晚地铁口的地摊很热闹）（图文/陆荏葭 像素笔记工作室）
