孔子的一以贯之的道，其实就是仁者爱人，而仁者如何才能爱人呢？也就是说，仁者爱人是孔子最核心的伦理观，而它的方法论又是什么呢？
孔子是个伟大教育家，他的教育方法是启发式教学，就是孔子所说的，“不愤不启，不悱不发，举一隅不以三隅反，则不复也。”他不喜欢直接说出答案，而是让学生们去讨论去探究去总结。在自己学说的核心这个问题上，孔子用的就是启发式教育。
有一天，孔子问弟子曾子，子曰：“参乎，吾道一以贯之。”曾子曰：“唯。”子出，门人问曰：“何谓也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”
其实，这是孔子考验曾子，或者说，用曾子的话来向别的弟子传达自己的核心思想。事实上，曾子对孔子的核心思想理解得非常精准。曾子向师兄弟们说，老师一以贯之的思想，就两个字，忠恕而已。
那么，什么是忠恕之道呢？
孔子在与弟子子贡的谈话中，提到了恕之道。子贡问曰：“有一言而可以终身行之者乎？”
子曰：其恕乎！己所不欲，勿施于人。”
子贡也在问孔子，老师一生学说的核心是什么，孔子告诉子贡说，我的学说的核心其实就一个字，恕。那么什么是恕呢？孔子说是己所不欲，勿施于人。孔子提倡在人与人之间的交往中需要一种推己及人的精神。我们不想要被强加在自己身上的事情，也不要强加在别人的身上。人与人之间需要用换位思考的方法，这才是人际和谐的关键。
在另外一个场合，孔子自己谈到了仁的核心。孔子说，“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。”意思是说，仁的精神实质就是，自己要在社会上通达无碍，也要让别人通达无碍。仁的精神并不抽象，更不虚幻，它就存在于我们的生活中，我们可以从当下生活的点点滴滴中，看到自己，也看到别人，成就自己，也成就别人。
至此，孔子通过三段谈话，概括了儒家学说关于人伦之道的实质：忠恕之道。其中，忠是从人类生活的正面来说的，我们要追求一种互帮互助互相成就的生活，你帮助了别人，别人也会帮助你，你对别人怎么样，别人对你就怎么样。正如孟子所说，“爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。”
儒家的这一思想，其实也影响了墨家的兼爱思想。墨家就认为，爱人其实就像是投了保险一样，你爱别人，别人自然爱你，这样天下才能获得大利。
恕道是从反面来说。假如你无法做到全心全意地爱人，那你也不要去害人。因此，孔子提出了推己及人换位思考的人生方法。对很多事情我们并不想它们落在我们头上，因为那可能会带来痛苦与不快，想到这一点，我们就应该想到，也许别人正是和我一样的想法，我不想要的，就不要加在别人身上了吧。
孔子的儒家学说，本质上是一种人文的伦理学，是探索人与人之间的关系、人与社会之间的关系、人与内心之间关系的学说。其中人与内心的关系，指向的是道德，人与人之间的关系，指向的是仁爱，人与社会的关系，指向的是礼规范之下的和谐。
因此，孔子一以贯之的核心思想，应该是仁者爱人，而忠恕之道则是儒家人生哲学中，关于人与人之间交往的方法论和具体途径。
