贾王史薛，是《红楼梦》中的四大家族。虽然同样位列“四大家族”，但薛家其实早已名不副实。薛家的祖上，曾经做过紫薇舍人，这是不折不扣的实权人物，可是，也仅此而已。从薛宝钗之父开始，就已经靠经商为生。不过，与普通商人不同，薛家是在户部挂了名的，也就是传说中的皇商。
然而，薛父病故之后，薛家的生意更是一落千丈，薛家进京之后，只能借居在贾府之中，并且从此再也不肯离开。此时的薛家，既没有了势（没有官职），也没有了钱（生意败落），哪里还能称得起是“四大家族”之一？
不过，薛家在贾家，还是得到了非常高的礼遇，毕竟，中国是一个礼仪之邦。所以，薛姨妈作为王夫人的妹妹，作为贾母的晚辈，在贾家的一切待遇标准，和贾母看齐。比如第三十五回，薛姨妈和贾母等人一起吃饭，王熙凤要先说一句：“老祖宗和姑妈不用让，还听我说就是了。”贾母向薛姨妈笑道：“我们就这样。”于是，凤姐儿放了四双筷子，上面两双是贾母、薛姨妈；两边是薛宝钗和史湘云的。王夫人和李宫裁等人，都只能在地下看着放菜。
王熙凤的那一句话，更是透漏出来，平日的时候，贾母甚至会经常谦让，让薛姨妈做最尊贵的位置。而薛姨妈也要谦让，两个人会经常让来让去。
待遇和贾府的老祖宗看齐，贾府把薛姨妈的位置，摆的很高。
但是，礼遇上的高高在上，并不能遮掩住贾府人内心对薛家的鄙视。皇商薛家，在贾府人眼中的档次，被一个连名字都没有的老婆子，随口道出，当面打脸薛姨妈。
第五十七回，当薛姨妈在潇湘馆和宝钗、黛玉说闲话的时候，史湘云拿了一张当票过来，口内笑道：“这是个什么账篇子？”黛玉瞧了，也不认得。地下的婆子们笑道：“这可是一件奇货，这个乖可不是白教人的。”薛宝钗赶忙接过来看时，正是她刚才要邢岫烟送过去的当票。
薛姨妈忙道：“那必定是那个妈妈的当票子失落了，回来该急的她们找了，哪里得的？”史湘云道：“什么是当票子？”薛姨妈赶忙和她们讲明缘故。
湘云和黛玉笑道：“原来为此，人也太会想钱了，姨妈家里的当铺也有这个不成？”婆子们笑道：“这又呆了，‘天下老鸹一般黑’，岂有两样的？”
原来，这就是皇商薛家，在贾家人眼中的档次——“天下老鸹一般黑”。皇商薛家，虽然在贾府中得到了高高在上的礼遇，他们也不过是“太会想钱了”的商人，和其他商人一样，是“天下老鸹一般黑”。
真不知道，当这婆子当着薛姨妈的面，说出这句话时，薛姨妈的老脸，能不能挂的住。
