薛家和贾家都是《红楼梦》中提到的"四大家族"之一，这个名号其实是指他们这四个大家族，创建之初时的各方面，比如规模和权势等等，大致都是差不多的。但是经过近百年的时间，好几代人的岁月，薛家与贾家已经不能再像以前那样一起比较了。
开篇时的贾家，早已经不能和刚建立时期的贾家相比较了，但是薛家好像衰败的更加严重。比如，贾家依旧还继续着祖宗留下的爵位，而薛家那边确实早已经沦落到依附着贾家才能生存了，人口也少了很多。在这么多会的描述中，薛家和贾家两家之间的大的差距，其实就藏在薛家薛姨妈曾说过的两句话中。这两句话，让薛家在当时的真实处境，彻底表现在人们面前。
三十五回当中，薛姨妈跟着贾母等人来看挨了打的宝玉，薛姨妈一边照顾着宝玉躺下，一边问他说到："想吃什么？"，宝玉说："那一回做的那小荷叶儿，小莲蓬儿的汤，好些。"贾母一听到这个，急急忙忙一叠声的让下人们去做，凤姐也赶忙下派人去找那做汤时要用到的模具。
原来，贾宝玉要吃的小荷叶，小莲蓬的汤，是在模具中印出花来，再好生填补上食材，做出汤来。薛姨妈笑道："你们府上也想绝了，若不说出来，我见了这个，也不认得这是做什么用的。"
仔细想一想，薛姨妈这一句话，其实就是不自觉地暴露出薛家与贾家两家之间，在饮食上的大差距。贾家饮食的讲究程度，早就已经超过了曾经同为大家族的薛家。如果是宝玉真的去找薛姨妈要这个汤喝的话，薛姨妈肯定登时就懵圈。
四十回当中，薛姨妈又深刻的感觉到了贾家的富裕，这是薛家不能比的。那一日在潇湘馆时，贾母看到自己家的窗纱有一些旧了，就让凤姐儿把库房里的"四五样糊窗户的纱"，给黛玉来给换上。
凤姐儿赶忙说起自己在库房中见到的软烟罗，贾母就借着这个话头，给众人上了一堂软烟罗的课："这个软烟罗只有这四样颜色……"
听了贾母说了这些话之后，薛姨妈又开始感叹了："连我也没听见过这东西。"这些她没见过的东西，却已经在贾家的库房里存放了好多年，这里也完全能够证明了，薛家早就已经不能再和贾府比较了。
