《盗墓笔记》张起灵这个名字是因为历代张家族长都叫张起灵，这是张家人的传统，“起灵”二字，在古代有撤除王者灵位之意，在《盗墓笔记》中，张家族长亦负责将亡故的族人入殓张家古楼之中。（也负责群葬地迁徙）他不是一出生就接任族长的，所以在他未当族长之前的名字，不得而知。
小哥这个名字，稍年长得人对年轻男子的称呼，吴三省也称呼张起灵为小哥，小编认为就是夸赞，年轻貌美。吴邪和胖子也一直叫张起灵小哥，在《沙海》中，马日拉叫黎簇“小哥”，吴邪就黑脸“不许叫他小哥”。这个小哥不可代替。
闷油瓶是吴邪头次参与下地，和三叔等人一起去山东瓜子庙的路上，吴邪看张起灵非常无聊，又不说话，就给他起了个外号。接触时间长了之后，还真的是太闷了，不说话，不回复，没事就看看天，当一个安静的美男子。
哑巴张是吴邪一行人从西王母国回来之后，张起灵处于精神崩溃状态，而且他失忆了，吴邪担心小哥不忍让他乱跑出事，找人打听他的人事，从楚哥（云顶天宫时替三叔传话的人）嘴里听到的名字。就是因为不说话，只知道他姓张，所以叫哑巴张，真形象。
最后这个名字是阿坤（后来书里还写了“阿昆”不知是不是笔误），楚哥告诉吴邪，张起灵在几年前被越南人抓了用来“吊尸”（吸引粽子），后来被陈皮阿四所救，就一直跟着陈皮阿四。小哥在广西巴乃的一个山村里居住了很长一段时间，因为这的深山里藏着张家古楼。
吴邪胖子带张起灵一起来小西伯利亚广西巴乃寻找记忆，打听之后得知，张起灵在村子里的名字就叫阿坤。（不知是谁给起的）小哥是大家叫的，闷油瓶是专属于吴邪的。张起灵从没听吴邪叫过。
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