诗歌体长篇小说《叶甫盖尼·奥涅金》是普希金的代表作品。这部小说是普希金于1830年9月25日在鲍尔金诺完成的。这部小说是讽刺俄国社会当时腐朽黑暗状态的作品。《叶甫盖尼·奥涅金》的故事反映18前后革命的黑暗时期的社会政治状况。这部小说是普希金在18开始写的，在1830年9月完成。这部作品花费的时间是“7年4个月零17天”。这将近8个年头的时间，正是普希金逐步走向人民，对现实和历史进行深刻思考的时期，也是他在艺术创作上走向成熟的时期。可以说他是把自己的思想、情感、才华全都倾注到了这部作品之中，它是诗人的呕心沥血的杰作。别林斯基对《叶甫盖尼·奥涅金》有如下认识。是普希金最纯粹的作品，是他幻想的宠儿。很少作品能这样充分、明确、清晰地反映一个诗人的个性。我们在这里看到他的全部生涯、他的心灵、他的爱情。我们也看到他的种种情感、观念和理想。衡量这样一部作品意味着衡量诗人的全部创作活动。从俄罗斯文学和欧洲文学发展史的角度看，《叶甫盖尼·奥涅金》也是一部具有重大意义的作品。它是俄罗斯现实主义文学的奠基之作，是公认的俄罗斯文学的典范之作。同时，它也是欧洲现实主义文学最早出现的重要作品之一。它与司汤达著名的被认为是欧洲现实主义文学“开山之作”的《红与黑》在同年完成，它甚至比巴尔扎克和狄更斯的现实主义代表作品早问世好些年头。诗体小说的主人公奥涅金是一个贵族青年，正当他对上流社会的生活感到厌倦的时候，他那年迈的伯父突然病故，于是他因继承遗产来到伯父的庄园。
在乡下，奥涅金与另一位贵族青年连斯基结为朋友，并认识了邻村地主的两个女儿——大女儿达吉雅娜和小女儿奥丽嘉。达吉雅娜爱上了奥涅金，她一时感情冲动，给奥涅金写了一封充满天真、纯洁的感情的信，可遭到奥涅金冷淡拒绝。这时，连斯基正狂热地爱上了奥丽嘉。奥涅金在一次舞会上，不断找奥丽嘉跳舞，和她表示亲近。这便激怒了连斯基，于是他提出要与奥涅金决斗。奥涅金在决斗中打死了连斯基，他的良心受到谴责，便离开庄园，四处游荡。几年以后，当他回到上流社会，在莫斯科的一个晚会上重又见到达吉雅娜时，达吉雅娜已成了一位将军夫人。这时，奥涅金心中燃起了爱情，也写了一封充满感情的信给她。可达吉雅娜回答他说，她承认她还爱他，但出于道德和尊严已经不能与他再续前缘。深受打击的奥涅金又离开上流社会到四处漂泊。作为一部现实主义作品，《叶甫盖尼·奥涅金》再现了19世纪代俄罗斯广阔的社会生活，别林斯基曾称它为“俄罗斯生活的百科全书”。
19世纪代，正是俄罗斯解放运动中贵族革命家成长的时期，同时也是“十二月党人”革命的酝酿、爆发和失败的时期。此时的历史背景是，俄罗斯经历了18反拿破仑入侵战争的胜利，民族意识普遍开始觉醒，广大人民特别是农民对农奴制的不满和反抗情绪日益高涨。在这种情势下，贵族青年中开始出现政治上的分化：一部分人渴望为祖国作一番事业，要求改变现有制度，这些人就是“十二月党人”；另一部分人仍然过着骄奢淫逸的生活，企图永久保持贵族特权地位。而第三种人则是贵族青年中的大多数人，他们感到时代的风暴即将来临，不甘心和贵族阶级一块儿灭亡，但阶级的局限性又使他们没有勇气和能力去参加革命斗争。他们也看不见社会发展的前景，因此终日彷徨苦闷、焦躁不安，即染上了当时人们所称之的“时代的忧郁病”。普希金笔下的奥涅金正是后一类贵族青年的典型。他是一个退职官员的儿子，从小受着正统的贵族教育，在法国籍家庭教师的管教下长大。这种脱离祖国文化的环境，自然不会给奥涅金带来什么好处。当他到了“心猿意马的青春”时期，便终日在上流社会中鬼混，成了一个纨绔子弟。他一天要赴3个宴会，梳妆台上摆着几十种化妆用的工具。他每天要在各种镜子面前梳妆打扮至少要超过3个钟头。他善于在谈吐中卖弄学问和随机应变，也善于在沙龙里用法语说些俏皮话，换取太太、小姐们的微笑。他甚至还会一点拉丁文。然而他最擅长的学问还是“情场上的调情”，社交界都认为他是一个“聪明而又可爱”的人。
上流社会的这种花天酒地的生活，虽然使这个花花公子沉湎一时，但他终于也开始厌倦起来，害上了“时代的忧郁病”。他对什么都不感兴趣，对什么都漠然置之，既看不起周围的朋友，也厌恶自己。他“把自己关在家里，无精打采，拿起笔来，想要写作，可艰难的工作使他感觉厌烦”。于是他便试着读书，可“读来读去，全无道理”。对上流社会的逃避，并没有使他摆脱这种“忧郁病”，反而病入膏肓，甚至是无可救药了。但他毕竟还是受到了时代精神的感染和进步思潮的影响，他读过亚当·斯密的《国富论》。他反对抵押土地，主张重农主义，并且还在农村进行过自由主义改革。他还与连斯基争论过有关历史、政治和科学等问题，甚至卢梭的民主思想也鼓舞过他。这些都说明奥涅金比那些醉生梦死、沉湎于灯红酒绿的贵族青年在思想上要好很多。自然，奥涅金在农村进行的改革，并不能说明他真想为人民做点什么，那不过是一时心血来潮而已，事实上他很快就抛开了这件事。他拒绝达吉雅娜的爱情，并不是因为他真的有什么明确的理想和追求，只不过是他厌倦了这种多情表白。
