新的高考改革对高考命题提出了更高的要求，高考考什么？怎么考？试题命什么？怎么命？是全社会普遍关注的问题。高考命题设计包括试题类型设计、评价指标设计、试卷结构设计、内容创新设计。试卷中的创新性试题具有“情景新、结构新、内容新”等特点，具有较强的探究性和开放性，主要考查学生的创新思维和创新能力，是考生的群体性“软肋”，也是高考命题的最大难点。高考命题主要从以下四个方面设计创新。
一、学科知识创新
试题为考生提供新概念、新定义、新公式或新方法等新知识，也可能在考试大纲要求的知识边缘上打“擦边球”，学生从来没学过，老师也没教过，让考生在旧知识的基础上，通过信息提取、思维加工、书面推导或归纳总结等过程，探索解决问题 的方法和途径，然后利用自己得出的新结论，去解决新问题。这类创新题的呈现方式往往超越学生的认知常规和认知水平，要求考生必须具有较高的学科素养、较强的学习能力、灵活的思维方式和较强的分辨能力。
二、背景材料创新
高考命题应体现时代主题，弘扬时代精神，试题要用反映我国现代化建设、改革开放、社会发展、科技成果、生产生活等方面的热点材料，将考查内容进行包装，坚持“信息切入、能力考查”的原则，让考生在新情境、新条件下解答问题。这类题目通常材料新颖、题干较长、信息量大且具有较强的隐蔽性、干扰性和迷惑性，这无形中增加了审题难度、阻碍了解题思路。考生必须在较短时间内获取、分析、解读、筛选出具有使用价值的有效信息内容，在理解考查意图的基础上，应用这些有效信息，去迅速解决问题。
三、设问角度创新
高考试题具有“重基础、重应用、重时事、重生活、重创新”的特点，在考查必备知识和关键能力的前提下，每年更新情境、改变设问，今年这样问，明年那样问，从崭新的角度、独特的角度、更多的角度去设问，年年创新，常考常新，有效考查了学生的发散性思维、逆方向思维和创新性思维的能力。
四、综合交汇创新
高考试题往往在知识网络的交汇点上设计创新，可能跨模块交汇，也可能跨学科交汇，譬如语文、政治和历史，数学和物理，化学和生物等相近学科。通过试题的综合性、开放性、创新性，多方位、深层次地考查学生对知识的综合应用、灵活应用，标新而不立异，交叉而不偏离。
题目答案也可能并不唯一或不确定，让学生脱离标准答案的思维模式，给出有个性化、有思想性、有创造性的答案。
