罗生门是日本平京城和平安京的城门。丰饶年间，罗生门人声鼎沸，车水马龙，小贩来往络绎不绝。大灾之年，罗生门城楼依然充满着人，只不过大多数是无法再说话的人，这里成了无家可归的抛尸之地。人声鼎沸变成了人寂无声。人间烟火成了人间地狱。
而故事就是发生在大灾之年的如同地狱般处处横尸遍野的罗生门。暮色中，一个被家主辞退的武士仆役徘徊于罗生门下，莫说金银细软，身上怕是连放黍粮的包袱都没有，唯有一身已经破旧不堪的藏青色夹袄还可以去当一当，换顿果腹之物。走投无路的他对未来的生活充满了绝望。覆巢之下，焉有完卵。连神像都被打碎卖木头了。人还有什么希望？在纠结于“不择手段”求生活还是无可奈何饿死在这里的思索中，仆役沿着已经布满杂草，朱漆已斑驳脱落的宽梯拾级而上，来到了城楼。想着先寻个可以暂时落脚之地，明日在细作打算。不巧时却目睹了恐怖一幕，似乎远远火光中，一个老妇竟然蹲在一片尸体中，那火光貌似是她燃起的松木片。她低着头，手放在那尸体的头部，一根根的小心翼翼的拔着女尸的头发。仆役心里的恐惧不安随着尸体被拔掉的头发，慢慢转为恶心和憎恶。他抽起腰间的武士刀来到了老妇面前，第一想弄清楚到妇人这怪异举动的原因，第二是出于正常人的道德标准。然而他忘了在上城楼之前，他还有过不择手段求生存的念头。瑟瑟发抖的老妇一面说着自己拔取死人的头发是为了做假发求生计，一面又说着被拔头发的女尸生前也是做坏事的人。这个城楼上的死尸生前都做过坏事。这给仆役之前上城楼时，激烈的思想斗争，好像寻了一条出路。仆役不再纠结于“饿死还是为盗”，他抢夺了老妇的衣服。几步跳下楼梯，头也不回的步入了已经黑沉沉的夜色中。
芥川龙之介的《罗生门》发生在日本平安时代，描绘了饥荒年间，民不聊生的大社会序曲下，于京都罗生门发生的一件看似符合当时社会大背景却又直逼人性的一系列萧条事件的“余波”。
小说中，关于仆役先是对于拔尸体头发的憎恶。芥川龙之介称这个“憎恶是对所有罪恶的反感”。即便这无主的尸体已经成为乌鸦的肉食，身为同一种族的人类，也不能对她不敬。罗生门已是人间地狱，但总有被救赎的那天。仆役虽然心中苦闷，但这对于罪恶的反感，或许还能代表他对未来的某些期盼。然而当老妇人说出那两个理由，他心中的某些期盼着然被现实抽打了。他本身也是那现实人性中的一环。人就是如此，善恶一念间。
唏嘘不已，这罗生门发生的一切莫不是我们的现实人间？如同毛姆所说，“人的最原始的天性赤裸裸地呈现在你眼前，你看到的时候不由得感到恐惧，因为你看到的是你自己。”我从来不认为人天生是善的。人性是矛盾的，高尚中隐藏着卑鄙，真诚中又有多少虚假。人是思考的蒲苇，也是从众的荨麻。明知某件事是不好的，我们却仍然去做，因为大家都在做。我们自己都分不清善恶是非，却总用这个标准去要求别人。结果大家都戴着面具，好像在歌舞升平，面具后面的人性复杂谁都不知，或者知道，也是满心的不在乎。
芥川龙之介以冷郁的笔峰，不带一丝情感写下了这个人鬼不分的阴阳界。走投无路的人来到这罗生门，本来是想于绝望中搏个希望，却不料更加的失去了希望，这是人间与地域的交界处，也是人性的最终归处。
生而为人，无法改变，这是最无奈的。除了欢喜的接受，别无他法。
这欢喜二字，也莫名的悲凉起来呢。
