四合院的正房（北房）和东、西两厢房，所建的走廊称为“廊”。回廊是把院内的主次房屋连在一起。这样可以使只认的行动非常方便。在廊内可听雨、赏雪、观花，是院内更加人性化的建筑。
四合院里的廊是有顶的建筑，用于下雨雪时行走，分为檐廊和游廊。檐廊是房屋前面以屋檐延伸为顶的走廊，与建筑物相连，即指正房和厢房前面有顶的走廊作为通道。在房前加檐廊，使得房屋显得很有层次，丰富了建筑空间。
游廊是指沿墙的廊（抄手游廊）和连接正房与厢房的走廊（穿山游廊）。有的檐廊和抄手游廊用窗户封起来，成为室内环境，称为暖廊。
其中回廊成“回”字型围绕庭院，一般在四合院，特别是中、大型四合院中均有回廊。游廊连接建筑物，檐廊则位于建筑物屋檐下。游廊又有穿山游廊、抄手游廊等形式。
