说起水果蔬菜，在我们生活中可以说是随处可见，而且妈妈经常叮嘱我们要多吃水果蔬菜。同时在水果蔬菜里还有着不少学问，其中可能有个问题一直困惑着大家：西瓜、东（冬）瓜、甚至是南瓜我们都有吃过，但是为什么从来没听说过有“北瓜”这个种类呢？其实“北瓜”是有的，而且我们早就已经吃过北瓜了！
西瓜，西瓜是夏季的水果之王了，不管到了哪里，都会看到有个拖着一大车西瓜在售卖，到了夏天，很多人都喜欢买半个西瓜，直接用勺子挖来吃，这种感觉特别的棒，比把西瓜切成片好吃多了，尤其是选择冰冻了之后的西瓜，口感会更好。
东瓜，目前没有直接叫冬瓜的植物，冬瓜有别称也叫冬瓜。冬瓜起源于中国和东印度，广泛分布于亚洲的热带、亚热带及温带地区。中国从秦汉时的《神农本草经》就有栽培记载，公元3世纪初张揖撰《广雅·释草》也有冬瓜的记载。《齐民要术》中记述了冬瓜的栽培及酱渍方法。16世纪印度有冬瓜记载，截止到1988年已遍及全印度。日本在9世纪已有记录。欧洲于16世纪开始栽培，19世纪由法国传达室入美国。20世纪70年代以后由中国传入非洲，截止到1988年冬瓜栽培仍以中国、东南亚和印度等地为主。
南瓜，南瓜，自南而来，由于其是多渠道引入的作物，加之品种繁多，形态多样，所以，南瓜的称谓繁多，且十分混乱。《滇南本草》指出“南瓜，一名麦瓜”，但麦瓜是什么，产地是哪里，却无从得考究。《本草纲目》载：“南瓜，种出南番”。《清稗类钞》曰：“其种本出南番，故名南瓜”而其中的“南番”很可能指的是东南亚的菲律宾等国。《文安县志》载：“南瓜，形有长圆数种，一名倭瓜，浙人呼南风为倭风，倭亦南也”。麦瓜、番瓜、倭瓜、金瓜、饭瓜、五色瓜……关于南瓜的名称，真是错综复杂呀。
实际上，北瓜也是有的，只不过没有像冬瓜、南瓜和西瓜那么为人熟知，最初北瓜是南瓜的一个品种，其得名主要是因为种植在我国北京及周边北方地区，北瓜瓜型较小，产量较低，属于半野生状态，北瓜没有冬瓜的清香、西瓜的甜美、南瓜的高产，所以没有推广大规模种植，影响很小。
当然，在后来有的地方也把葫芦科南瓜属的一种植物，也就是“西葫芦”称为北瓜；也有的地区把丝瓜称为北瓜；也有的地区把笋瓜称为北瓜，从而出现一次多用的现象，总之在东南西北瓜中，北瓜是最没有名气的。我国对于冬瓜的种植历史悠久，冬瓜起源于中国和东印度，我国在《神农本草经》中就有对于冬瓜的记载，冬瓜具有味甘甜、性寒凉，具有消热、利水、消肿的功效，是夏季理想的食材。
