清朝时，广东某地有一位才子名叫王应遇，诗词歌赋样样精通，尤其是对对子更是得心应手。王应遇，自幼聪慧，但凡他想学习的经文，看一遍就能将其背诵出来，牢记在心。虽然家境并不富裕，但其父亲却是个有见识的人，觉得王应遇是个好苗子，故而省吃俭用供着王应遇上私塾求学以及培养王应遇其他方面的才华。
因为家境不富裕，王家被许多人家看不起，一些有钱的邻居时常嘲笑他们家穷，常说王应遇家会穷几辈子。这也就算了，让人寒心的是，王应遇家的一些亲朋好友都远离王家，终日躲着他们，看见他们都要绕着道走，生怕王应遇的父亲会求助他们，向他们借钱。对于这些势利小人，王应遇看在眼里，记在心里，默默发誓一定要好好学习。王应遇打小懂事，学习上进，从来不偷懒，每次参加考试都能名列榜首，最终中了进士，被朝廷封了官。那么后来怎么样了呢？且听笔者悔昔继续道来：
一年清明节，王应遇衣锦还乡，返乡祭祖，这消息很快就传到他家乡，得知王应遇当了官，家乡的百姓，王应遇的亲朋好友个个都很激动，准备着迎接王应遇的准备。王应遇刚踏进王家大门，屋外便开始热闹起来，人声鼎沸，这与往日冷冷清清的门庭场面大相径庭。王应遇出门一探究竟，只见门外来了许多乡里乡亲、邻居、亲朋好友以及当地的名流、豪绅，他们纷纷上门皆是来给王应遇贺喜的。看着眼前的一切，又回想起当年的情景，王应遇颇有感想，可谓万千感慨。
适逢家乡唱大戏，亲戚朋友、当地名流、豪绅等人将王应遇视若上宾请去观看。为了讨好王应遇，献媚于王应遇，家乡的名流、豪绅纷纷请王应遇为戏棚子题一副对联，他们说：“久闻王大人饱读诗书，才华横溢，恳请王大人不吝笔墨为戏棚写一副对联，使其增光增辉，我等也可拜学王大人之才识，一解求知之渴！”
王应遇本来不想写，可是看着这些人的嘴脸完全与当初不一样，内心汹涌澎湃，感慨万千，于是提笔写道：“昔日未登台，世上几人曾识我；今朝初报鼓，场中哪个不抬头。”那些名流、豪绅，亲戚朋友个个羞愧的低下了头。
王应遇所写的对联确实是佳对，语意双关，借联言情，入木三分地针砭了世间人情的炎凉，笔者悔昔亦以为然。在场的其他有学识的之人听罢，纷纷拍手称绝，个个叫好。后人，读到此联也无一不叫好的，称其为绝佳之对联！
