宇宙印象 深度科普栏目第226期 6500万年前和恐龙一起灭绝的还有超过90%的哺乳动物物种，显然目前许多人所知道的仍然是恐龙灭绝了，但事实上却是白垩纪晚期灭绝的古哺乳动物数量要比之前预想的多。巴斯大学的米尔纳进化中心科学家称，北美所有已知的哺乳动物只有4种存活，这意味着在白垩纪第三过渡期早期就已经有93%的哺乳动物灭绝。科学家分析在小行星撞地球之前200万年前与之后的30万年进行了化石对比，发现地球上的生物真的几乎死绝了。
小行星撞击是史上最大的灾难，超出了人们的意料，但奇特的是哺乳动物的恢复速度也足够惊人。英国巴斯大学的生物学和生物化学博士Nick Longrich发现小行星撞击事件带来了许多动植物的死亡，所以幸存者可能会以昆虫为食，而昆虫会以死去的动植物为生。
由于食物的缺少，只有少数物种可以存活。专家认为当时能活下来的最大的动物不会比一只猫更大，例如普尔加托里猴这样的啮齿类哺乳动物会很常见。
在小行星撞击后的30万年，哺乳动物恢复速度比此前认为的更加迅速，不仅很快回到物种灭绝之前的种类数量而且数量还上升了2倍。有人认为地球不会被小行星赶尽杀绝，地球有着特殊性，或许真的有某种生物在暗中保护地球。哺乳动物的恢复仅仅用了30万年，这在进化角度来看用时很短。科学家Longric发现由于哺乳动物在灭绝后恢复十分良好，所以倾向于认为小行星没有彻底摧毁它们的种群。
比如蜥蜴、龟、鳄鱼之类的动物，生物学家证明它们在小行星撞击之后适应性更强，但地球上绝大多数哺乳动物都被灭绝，我们所发现的那些存活下来的、更容易被发现的物种化石。有趣的是，灭绝物种复苏发生在大陆的不同地区，比如蒙大拿的物种是不同于怀俄明州的那些物种。
有些学者认为在灭绝事件后发生了物种大爆发，这使不同地区的物种同时发生了进化，物种大爆发可能会加速物种恢复，并且向不同方向进化。
