甲骨文中“鬼”本是会意字,下面是个“人”字,上面是个可怕的脑袋,意即像人的怪物。后来逐渐演化成人死之后所变之物。《礼记·祭义》已说得很明确:“众生必死,死必归土,此之谓鬼。”《礼记·祭法》则进一步指出:“庶人庶士无庙,死曰鬼。”那就是达官贵人死后有庙供奉,终年有人祭祀,则成了神,普通百姓死后无庙享祭,四处飘泊,才是鬼。我国第一部辞书《说文》中解释的“鬼,人所归为鬼”就是现在的含义。
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鬼节的本质要了解"鬼节",需从“三元节”讲起。“三元节”,又叫“三官大帝诞辰”,是我国道教和民间的传统信仰。道教一直以客观的宇宙理气为原型,并通过对气的神格化以整合其信仰系统。是以,道教的祭祀、神只和节日,不仅有宗教上的神话内涵,更具有理法上的客观依据,因而不落入纯迷信思想。今天,我们将深入探讨鬼节在传统历法中的天文学内涵。
我们传统的“太阴历”、“太阳历”,都是以阴阳升降变化为根本的,三元节也不例外。它是在每年的寅月十五、申月十五、亥月十五,分别对应三位大帝的诞辰,也就是说,三官三元大帝的力量,是赤道和黄道力量的整合。
上元节正月元宵主光明,寓意为赐福;中元节在数理上与之相对“寅申相冲”,自然是最背离光明的,成为了鬼节的信仰基础,故需要赦罪;下元节与上元相合拱照“寅亥相合”,故能借光明解厄。
这就是三元节的数理本质以及其生化的现实意义。正是因为这样的天文学规律,中元月和下元月的第一天,又被认为是阴盛阳衰的一天,因此,十月初一的寒衣节,被认为是三大鬼节之一,而阴历七月,则直接被认为是鬼月,于是就有“七月初一鬼门开”之说。道教以客观的数理为信仰原型,开创了其充满神秘的信仰世界,鬼节也是由此而生。
02
鬼门在哪里?再进一步说,我们经常听到说鬼门开、鬼门关,鬼门到底在哪里?鬼门的产生不在于空间,而在于时间。其实,鬼并不像大家所认为的,存在于某个特定的神秘区域里,如泰山底下或酆都城里。鬼和人是共在的,好比在很多的强灯光下,我们都看不到影子,一旦灯光减弱,影子便显现出来了。常人平时看不到鬼,也是因为天地间阳气较强,等阴阳交替之时,体质敏感的人就会感受到鬼的存在。至于鬼节的其他传统,大多有其背后意义,在此就不一一赘述了。传说世间所有的鬼都来自一个叫“鬼门”的地方,鬼们最终也要通过这道门回到地狱里去,这是通行人间的必经之路。而鬼门位于东海一株巨大无比大桃树的一个树杈之间。《山海经》:“沧海之上,有度塑之山,上有大桃木,其枝间曰鬼门,万鬼所出入也。上有二神人,一曰神荼,一曰郁垒,主阅领万鬼,害恶之鬼,执以苇索而以食虎。”因为这是“鬼门”这个神秘所在最早的出处,后代人就尊其为圭臬,就连汉代的着名学霸写成的《战国策》都直接把它当做论据来用,证明鬼门的真实来源。现实中,据《辞海》条目载:“鬼门关,古关名。在今广西北流县西,介于北流、郁林两县间,双峰对峙,中成关门。这里双峰对峙,中成关门,其间不过30步。由于地处热带,亚热带潮湿环境。古时候这里瘴气滋生,蚊虫鼠蚁繁多。夜里被一团白雾笼罩,鸦雀悲鸣,甚是可怕。在古代,这里是中原到钦、廉、雷、琼和交趾的一条必经通道,有不少名人经过这里。自汉到宋统治者一直把它作为谪配罪徒之地。如唐朝宰相李德裕,宋朝文学家苏东坡被贬海南都是从这里经过。李德裕到海南后曾写诗一首:“一去一万里,千知千不还,崖州在何处,生度鬼门关”以描述过鬼门关时环境荒僻及路途的艰险。《兴地纪胜》作桂门关,明宣得中改名天门关”。明代杰出地理学家徐霞客,于崇祯十年(1637年)由陆川经塘岸至北流考察,在《徐霞客游记》中记道:“鬼门关在北流十里,颠崖遂谷,两峰相对,路经其中,谚所谓‘鬼门关,十人去,九不还’。言多瘴也。”
南朝 梁刘勰《文心雕龙·哀吊》:“然履突鬼门,怪而不辞;驾龙乘去,仙而不哀。”
唐 沈佺期 《初达驩州》诗:“魂魄游鬼门,骸骨遗鲸口。”
03
从阴阳五行上观鬼节
清明、中元两大鬼节的产生,实际上与我国古代阴阳五行思想有关。根据阴阳五行学说,世界是物质的,物质世界在阴阳二气作用的推动下孳生、发展和变化,木、火、土、金、水五种基本物质是构成世界不可缺少的元素,它们相生相克,处于不断运动变化之中。
阴阳五行学说对我国传统社会的各个方面,如古代的天文学、气象学、化学、医学等都有深远的影响。而鬼节作为一种岁时节令,也与阴阳五行学说有着密切关系。学界有一种说法认为,从鬼的行事方式来说,作为岁时节令的鬼节,其时序应该是:始于农历七月中元,经农历十月寒衣节,迄止于农历三月清明节。
根据阴阳五行学说,鬼属纯阴。一年之中,春是少阳,夏是太阳,秋是少阴,冬是太阴;寒暑而言,寒是阴,暑是阳;方位之中,南是阳,北是阴。纯阴之鬼应与同属阴的冬、寒、北相对应。阴之气,主要为水气。按照阴阳五行学说,天地万物同类相应,纯阴之鬼应与积阴之水相一致。因此,对于人们祭祀的孝顺行为,鬼也以水德来回报。
根据阴阳五行学说,一年12个月中,五行要经历始生、旺盛、终了的过程。申是农历七月,子是农历十一月,辰是农历三月。水气,也就是阴气在农历七月萌生,到了子月即农历十一月达到极盛,到辰月即农历三月消亡。
同类相应,纯阴之鬼一年中的活动周期就是:农历七月开始活跃至十一月达到极盛,此后又渐渐趋向平静,到三月敛藏沉寂。因此有俗言“三月七月鬼旺月”,清明、中元两大鬼节正是分别在农历三月和七月。
根据民间习俗,清明、中元两大鬼节是有区别的,二者的差别就是由阴阳五行观念造成的。清明时节的农历三月,水气也就是阴气进入“死”的阶段,如同动物的休眠,鬼活动的活跃期到此结束,纷纷入居阴宅即墓庐歇息,故而相传这是收鬼的时候。给祖先的冥币要及时送去,否则一旦祖先休眠或已经紧闭家(墓)门,就收不到。
由于此后相当长一段时期祖先都是住在墓中,为了让已经作古的亲人能够在阴间平平安安,修治坟墓自然成为当务之急。也因这个缘故,还要祀左邻右舍,使他们在阴间和睦相处,有些地方甚至还要祀后土,祈求土地神照料墓中先人。
而到了农历七月,水气也就是阴气进入“生”的阶段,鬼又可以出门离家活动,故而叫做鬼门开。路边点火、河中放灯、提供鞋子,都是为了满足鬼出门活动的需要,以免他们连基本的需求都得不到,无法出行而在原地为非作歹。
因为鬼门初开,群鬼纷出,一时会出现“鬼乱窜”的局面。由于鬼刚刚经历夏天巳、午、未3个月活动受限制、无法出外觅食的墓居煎熬,早已是饥肠辘辘,为饿鬼施食就成为要事。又由于此时鬼可以自由外出活动,祭祀祖先就可不必上墓,只要把祖先的鬼魂“接”到后代子孙的家中,祖先之灵便可饱餐祭品,收受冥币。
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