孟郊是中唐著名的苦吟诗人，讲究锤字炼句，诗风清寒悲愁，苏轼曾说：“郊寒岛瘦”就是此意。因为时代的变迁，中唐不像盛唐那样社会富足，国力已经衰落，充满雄浑自信的诗风早已渐行渐远。整个诗人群体的诗风都没有盛唐那样的潇洒飘逸、慷慨豪迈了。孟郊就是这个时候的代表，他有一首诗句句动情，每个男人都喜欢，但是却鲜为人知的诗，那就是《列女操》：
梧桐相待老,鸳鸯会双死。
贞女贵殉夫,舍生亦如此。
波澜誓不起,妾心古井水。
题目中的“列女”是“烈女”的意思，《列女操》是乐府旧题，属于《琴曲》歌辞，操就是其中的一种《琴曲》体裁。
一、二句列举了两种事物，梧桐和鸳鸯，而这两种事物在古典诗词里有其特定的含义，都是感情坚贞的代表。梧桐是合成词，梧是雄树，桐是雌树。鸳鸯也是合成词，鸳是雄鸟，鸯是雌鸟。类似的还有凤凰和麒麟等。但是要注意，真实的情况是梧桐树是雌雄同株，这么写只是古人的误解。一、二句作者用了起兴的表现手法，讲到梧桐树相依相老，鸳鸯同生同死。
三、四引出了本诗的中心思想，殉本意是以死相从，这里也不必坐实理解，就是为夫守节的意思，“亦如此”的意思是说应该像梧桐和鸳鸯那样：梧桐偕老，鸳鸯双死。贞烈的妇女贵在为丈夫守节，哪怕失去生命也应该像梧桐、鸳鸯那样，这样才是贞烈的女人。
最后两句是从女性下笔，如同女人立下誓言一般说到：我的心就像古井的水，永远不起波澜了，言外之意就是说只为丈夫起波澜。相信每个男人都喜欢听女人说这样的话，只要是正常的男人就不会反感这些。最后两句衍生出了一个成语“心如古井”， 形容心里十分平静或一点也不动情。其实也就是心如止水的意思。刘禹锡曾经化用过最后两句，《竹枝词》里有“长恨人心不如水，等闲平地起波澜”，只是刘禹锡反其意而用之。
孟郊这首诗句句动情，对于男人来讲，不分古今，每个男人都喜欢遇见这样的女人，但对于女人来讲，在古代有其局限性，是对女人从一而终、三从四德的要求，是对女性思想的束缚，对于今天的女性，当然没有这些要求。尤其是女权主义者当然视之为糟粕。
在今天，女人有两大爱好，“跟有钱人谈感情，跟穷人谈钱”，也不知道这是谁说的，但愿男性同胞们能遇到跟你谈感情的女人，所以男性同胞们，撸起袖子，加油干吧！
