古埃及文明逆尼罗河而上，从北往南发展。与黄河对于中国的意义一样，尼罗河是埃及文明的摇篮，埃及所有的历史与神话都围绕尼罗河展开。然而，当第一瀑布附近的阿思旺地区得到开发时，埃及的历史已经越过新王朝，进入希腊化时期。
神庙是众神在人间的居所。古埃及到底有多少神？答案是2000多位，每个地方、每个时期、每个朝代都有各自的神。通常法老和祭司会夸饰自己所尊崇的神的故事和法力。随着朝代更迭，太阳神、守护神、死神、冥神也轮流执政。今天我们见到的古埃及神祇，是希腊人的考据成果，可概括为三大神系，即赫里奥波利斯、赫尔莫波利斯(和孟菲斯神系，或称“九柱神系”“八柱神系”和孟菲斯神系。
古埃及为什么有这么多神？因为在史前时期，尼罗河三角洲地现了40多个“诺姆”—类似国家的小部落。所有诺姆都有自己的神祗和首领。上下埃及统一后，原来诸请姆的神变成了地方神、仍旧各司其职，加起来足有2000多位。从数量而言，虽不及印度教诸神多，但其体系非常复杂，至今也没有人能完全搞清古埃及的神系。
“八柱神系”中共有4名男神4名女神，男神为青蛙头，女神为毒蛇头。此八神合力从“原初瀛水”中创造了“火之岛”,在岛上再造出“原初蛋”。空气神阿蒙对着蛋呼吸，孵化出太阳神阿图姆，其后的情节与九柱神的故事差不多。阿蒙与妻子穆特、儿子孔苏统称“底比斯三神”。除阿蒙外，其余创世神已被人遗忘，像中国的盘古，没几个“粉丝”。
“九柱神系”神话则认为，“原初之水”中出现“笨笨山”,山上站着太阳神阿图姆。也有说“原初之水”中出现莲花，莲花绽放，诞生阿图姆。阿图姆按照自己的模样创造诸神，呼气产生风神“舒”,咳嗽产生雨神“泰芙努特”。“风”“雨”结合，生下天空女神“努特”和地神“盖布”。舒把努特托起来，使她罩在侧身而卧的盖布上面，形成“天”与“地”。古埃及人相信，地震是因为盖布在笑。
天空女神努特满身星光，四肢撑地，身躯如虹桥卧波，覆盖着侧身而卧的绿巨人盖布，这种场景通常出现在埃及的陵墓或者神庙的天花板上。努特每晚吞掉太阳，早晨再生出来，日夜因此循环，生生不息。古埃及人很矛盾，他们还认为太阳是被圣甲虫—“屎壳郎”推着滚来滚去，所以才有太阳东升西落、昼夜交替。胡夫的“太阳船”的构思即来源于此，当太阳在夜里由西向东巡行的时候，法老的灵魂可搭乘太阳船与其相会。
努特与盖布结合，生二男二女，长子为冥王奥西里斯，长女为守护神伊西斯，次子为混乱神塞特，次女为亡灵守护神奈芙蒂斯。可以看出，埃及神系以家族为基础，家族中多为姐弟结合。后来，努特的长子配长女，次子配次女。奥西里斯统治人间，伊西斯成为王后。再后来，塞特因嫉妒而害死哥哥奥西里斯，制造了人神共愤的奥西里斯“碎尸案”。据说伊西斯伤心落泪，导致尼罗河泛滥。她在妹妹奈芙蒂斯及其子阿努比斯的帮助下使奥西里斯复活。最后，伊西斯的儿子荷鲁斯击败塞特，终于为父报仇，同时开始掌管人间，成为王权的保护神。奥西里斯复活后成为地府冥神，伊西斯也随夫调动，帮他管理冥城。
事实上，这些只是简单化的介绍，古埃及神祇极为复杂。比如太阳神，有圣甲虫凯布里、拉、阿图姆、阿蒙、阿顿，以及阿蒙与拉合成的“阿蒙-拉”、拉与荷鲁斯合成的“拉-哈拉克提”等。而太阳神也有各种形象，清晨是圣甲虫，白天是拉，夜晚为阿图姆。又如太阳神拉、鹰神荷鲁斯、月神孔苏，战神蒙图都是鹰首人身，区别主要在于帽子的样子：拉戴眼镜蛇盘绕的太阳，荷鲁斯戴红白双王冠，孔苏戴月牙托满月，蒙图戴插着长羽毛的眼镜蛇太阳盘。
