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小伙伴们一定都看过《侏罗纪世界》系列的电影吧？这个曾经的地球霸主究竟是如何消失的呢？约6600万年前，一颗来自宇宙的小行星撞击地球，释放出数十亿吨的硫磺，激起尘埃漫天遮挡住太阳，引发了核冬天。地球上四分之三的生命死于这场天降的灾难，而曾经的地球霸主恐龙也因此灭绝。
近日，科学家使用三维数值模拟的方法并结合撞击现场的地球物理数据信息，建立了有史以来第一个完整的三维模拟，再现整个撞击事件——即从最初的撞击，到最后希克苏鲁伯陨石坑（Chicxulub Crater）形成。
艺术家绘制的陨石撞击想象图。（图片绘制:Chase Stone）该研究项目的领导者，来自伦敦帝国理工学院（Imperial College London）地球科学与工程系的首席研究员加雷斯·柯林斯（Gareth Collins）教授介绍道：“我们的模拟提供了令人信服的证据，表明小行星的撞击角度很陡，可能以约60度角，从东北方撞向地球。这是最坏的一种情况，可能将更多危险的碎片送入大气高层并进而改变地球气候，产生一系列连锁反应。”
希克苏鲁伯陨石坑位置。（图片来源：百度）
该研究帮助我们进一步了解这场导致生物灭绝的灾难，也有助于科学家研究其他行星上的陨石坑形成。相关研究成果发表在近期的《自然通讯》（Nature Communications）杂志上。
随着科技的发展，相信未来一定会有更多的关于恐龙的未解之谜被一一揭开！
责任编辑 陈翔
本文原载于《天文爱好者》第8期
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